广东汕尾市东洲村这起流血镇压事件的伤亡人数众说纷纭，官方声称只有三死八伤，但纽约时报引述村民的说法报导指出有二十人丧生，法新社引述村民的说法报导指称约三十人死亡。香港更有报导说，有村民声称最少有七十人被杀，五十人失踪。
由于传闻遇害人数可观，西方所有主要媒体几乎都报导了相关消息，包括美国各大报与各大电视网，以及欧洲主要媒体。纽约时报网站所刊出报导的大标题是“抗议民众称中国警察杀害多达二十人”，小标题则说，这次不寻常的暴力冲突显示，中国乡村地区严重的社会动乱有升高之势。
根据中国官方统计，单是二零零四年，中国大陆各地就发生七万四千起暴乱或严重骚乱，较前一年大幅上升。近几个月来，由于大陆各地的游行示威愈来愈多，特别是类似广东、浙江与江苏的工业大省更是层出不穷，让中国官方十分紧张。
纽约时报的报导指出，汕尾事件是一九八九年北京血腥镇压天安门广场民主运动事件后，中国安全部队对平民百姓动武造成死亡人数最多的事件。美联社与法新社的报导也都强调，这是天安门事件以来死亡人数最多的镇压事件。
美联社的报导说，这次事件凸显中国乡村地区因当局征用土地兴建工厂、电厂与商场，情势越来越紧绷。
据香港报纸报导，汕尾市政府计划在东洲征收土地兴建电厂，因赔偿问题谈不拢，加上官员贪污侵吞赔偿款，去年十月起，就不断有村民在电厂建筑工地外示威抗议，让工厂无法开工，汕尾当局也极为不满。
十二月六日，在汕尾市政府多名高官压阵下，约千名军警与镇暴部队赶至东洲，但村民并未因此退缩，邻近各村民众闻讯也赶到声援。面对数千抗议民众，军警发射了十多发催泪弹并开枪射击，站在最前排的村民应声倒下。
事发至今四天，据香港媒体报导，当局在乡内实施戒严，并派驻上千名武警、装甲车在乡内巡逻，搜捕村民代表，气氛紧张；也有村民手持冥香向武警下跪，要求当局交代。
香港太阳报报导，东洲气氛仍然紧张，大批武警在街上二十四小时不停巡逻，搜捕村民代表，并进驻乡内高点、各个出入口戒备，当局在街上大量张贴告示，矢言拘捕及严惩组织者。当地村民除出外购买食物，都不敢在街上流连。
法新社今天发自北京的报导说，这次事件显示中国武警预备开枪杀人平乱，汕尾的情势仍相当紧张，有数百名警力驻守在东洲村内外。
东洲村一名陈姓居民透过电话告诉法新社：“警方封锁了进村的道路，还在街上巡逻。”
有村民表示，这次事件大约有三十名示威民众遭枪杀。另外有人说，还有些人目前仍下落不明。
据当地的目击者表示，有些村民恳求当局发还遇害亲人的尸体，好为他们举行葬礼，但至今仍无结果。
一名魏姓村民说：“我看到罹难者的亲人向警察下跪，请他们发还尸体。但警方拒绝，他们把尸体送走，我们不知道那些遗体现在何处。”
美联社则引述香港南华早报的报导说，东洲村民透露，当局想要付钱收买罹难者的尸体，以掩盖这次武警枪杀抗议民众的事件。
一名遇害村民的亲戚告诉该报：“他们愿意给我们一笔钱，但说我们得要交出尸体。我们不会同意。”
（中央社台北十日综合报导）
