2005年5月，西河口乡去海南打工的诸多农民工经安徽省疾病控制中心鉴定，有65人被确诊患上尘肺病，其中三期16人，二期32人，一期17人。目前，已有19人死亡。有待确诊的疑似患者有40多人。目前，这些数据还在慢慢上升……
另据西河口乡的不完全统计：1992年以来，该乡从事过井下金矿作业的有591人，其中累计从事井下作业两年以上的286人，一至两年的121人；淠河村和官塘村分别达到了196人和181人。这中间到底有多少农民工患上尘肺病，尽管由于他们中的不少人还在外地打工，确切数字至今无从得知，但有一点可以肯定：这些人中，随时会有新的尘肺病人出现。
被青山绿水包围的西河口，上万名劳务工的外出，让这里的农家别墅连成了让外地人羡慕的别墅群，也引得周边乡镇的“凤凰”纷纷飞上西河口的“高枝”。然而，谁能想得到，他们的血汗使家业达到了“小康”，他们中的一些人却永远失去了身体健康甚至生命。
1998年，在海南务工十年的陆光年、陆光前、陆光平回到了阔别多年的家乡。回家不久，他们即感到浑身乏力，呼吸困难，到医院按肺病治疗后，病情却越来越严重。不久，和他们一起在海南打工的宋道仙和李光全从杭州捎回来信：两个人被杭州市职业病防治院确诊为尘肺病。
3个月后，宋道仙、李光全背着几千块钱的药从杭州回来了，他们的肺部已经长满了斑点，属于尘肺病最严重的三期。通过宋道仙和李光全的介绍，大伙知道尘肺是在无通风除尘设施的矿井下长期作业，吸入大量矿石粉通过呼吸道在人的肺泡上发生堆积，影响气体交换，引起的肺部病变。该病变为不可逆的破坏性病理性组织改变，日久不愈，可并发肺气肿、肺纤维化和肺心病，最后肺变得像一个水泥疙瘩……
宋道仙听专家介绍过治疗尘肺病人的灌洗治疗：病人全身麻醉，往肺里灌水冲洗，洗出来的水是浑浊的，静置一会儿，浑水会分成水和泥沙两层。这种让病人极为痛苦的灌洗治疗，只能解决症状最轻的一期尘肺病人的部分问题。目前，世界上还没有能治愈尘肺的特效药，患了尘肺病实际上等于被判了死刑。
一封封加急电报和电话把还在那里“玩命”的上千名打工者叫了回来。不久，一些人病情开始发作。
矽肺病患者张学宏列举了许多曾经熟悉的名字和他们的家：宋道仙，2002年去世。老婆改嫁，女儿随亲戚生活。
有的家庭是弟兄几个同时得尘肺病。目前已是尘肺病三期的陆光年是田守英老人的二儿子，他到海南不久，三弟陆光前和堂弟陆光平也赶过去了。当时，光前17 岁，光平18岁。1998年，三兄弟因为咳嗽的厉害到医院检查，医生说是肺结核，但经过多次治疗，无论怎样吃药打针就是不见好转。2000年，三人同时被诊断为尘肺病。2002年12月，31岁的陆光前病故，老婆走了；2005年1月5日，35岁的陆光平离开人世。70多岁的老母亲带着两个孙子相依为命。
田维善和弟弟田维海、堂弟田维富从海南回来后全部患上了尘肺病。2001年8月15日、10月15日，38岁的田维善和35岁田维海兄弟俩相继去世，两年后，38岁的田维富也走了，老婆带着一儿一女艰难度日……。
叶义根的梦想是“挣票子，盖房子，娶娘子，生胖小子，甜甜蜜蜜过日子。”他在金矿辛辛苦苦干了近10年，揣着3万多元的血汗钱回到了家乡，房子还没盖好，被查出得了三期尘肺病。为了不给家庭增加负担，刚刚结婚半年多的他坚决要求与妻子离婚，妻子哭着走了，他伤心得连着两天粒米未进。几后的现在，他睁着眼睛离开了人世。
李光全目前是病情最严重的，见到他的时候，说的第一句话就是：我现在就是在等死，8年了，该结束了。听着这话，让人不由得感觉一阵阵心酸。
他正在床沿上静静的坐着喘着粗气，嗓子里发出嘶嘶的声音，身体已经瘦的不成样子，不时的咳嗽令整个身体也随着颤抖，感觉一阵风就能将他吹倒。每天的活动范围就是围绕着一个用来吐痰的红色塑料盆转。睡觉就只能在一个定做的躺椅上，将头掂高些，将身体蜷曲，这样他会感觉舒服些，两只眼睛盯着在房间里来回走动的儿子，那是他唯一的希望，可他却无法看到孩子的将来，说话间，两滴泪水顺着他消瘦的脸颊滑落。目前全家只能依靠妻子所开的一家小型的服装加工厂维持生活，而他的医药费每年都多达好几万元，他很多时候都想要放弃活着的权利。村里人一提到他的妻子“老板娘”，无不翘起手指夸赞，都说那是李光全修来得福分，这么多年了，一直默默的尽着一个妻子的责任，来照顾年老的母亲和年幼的孩子，这让他感觉很欣慰。
谈起为何出外打工，李光全说，当地的耕地面积少。由于没有知识文化，他们只能到一些私采金矿干活。这些地方设施很差，没有机械通风设备，没有个人防护设备，甚至没有足够的水。而他们则必须在这些地方干一些风钻、破碎等接触粉尘较多的工作。在矿洞，只要风钻一开动，周围就粉尘弥漫，伸手不见五指。每次下班的时候，活像一个鬼，满身都是灰尘，连吐的痰都像稀泥一样。而且要每人每班必须打3米深的坑道才能下班。实在是忍受不了，1997年的时候，他回到了离别 10年的家乡。
“要是当时懂得一些防护措施就好了！”李光全叹息说，西河口出现第一例“矽肺病”死亡的事件时，大家都不知道什么叫“矽肺病”，盲目地认为他死于“肺结核”。1998年和他同去打工的宋道仙发现了此病，之后他也发现了此病，接着，同去的另8位兄弟都发现了此病。当时我们一起去金矿打工的15个好兄弟，在这短短的4年时间里先后有10人患矽肺病，其中5人相继死去。现在，西河口乡越来越多的淘金者丧失了劳动能力，等待“死亡”这个可怕的字眼光顾他们。为了摸清这些受害者在金矿打工的具体情况，当地政府拨出专款2万元，派出了维权调查取证小组，于2002年2月21日至27日赶赴海南调查取证。
尘肺病农民工和他们家庭的不幸遭遇引起了当地各级政府的重视。对外出务工人员进行教育和帮助，要求所有外出务工人员必须办理劳务证；无论到任何地方，都必须和用工单位签订劳动合同或协议；在高危、粉尘等恶劣条件下，要特别注意安全。
目前，裕安区和西河口乡政府正在积极开展职业病史调查、尘肺病鉴定、伤残等级鉴定以及立案、诉讼、索赔证据的调查收集、代写刑事控告状和民事诉讼状等一系列工作，公安机关采集和固定相关证据的工作正在有条不紊地进行。
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据卫生部统计，上世纪50年代以来，我国累计报告尘肺病例58万多人，这个数字相当于世界其他国家尘肺病人的总和。其中已经有14万多人死亡，现有患者 44万多人（不含社会患者）。每年新增尘肺病例约一万例，现有尘肺病人44万多例。这是中国卫生部副部长蒋作君日前在全国职业病防治电视电话会上透露的数字。
