毒蚊杀死上千孩童
吉布拉盘腿坐在医院摇晃且吱吱作响的病床上，用湿布擦着孙女蒂夫娅无力的四肢。蒂夫娅今年1岁，一个星期来一直昏迷不醒。祖母吉布拉说：“她已经8天没有睁开眼睛了。以前蒂夫娅是一个异常活泼的小女孩，家人都不能让她安静下来。”
蒂夫娅的母亲站在床头，盯着孩子的脸寻找着好转的迹象。四天前，蒂夫娅发生惊厥，高烧，然后陷入昏迷。家人马上把她送到医院。这些天来，蒂夫娅的母亲与其他焦急的父母一样挤在医院肮脏的走廊里，在绝望中等待。他们有的从很远的乡村背着生病的孩子，走过无数坑洼的小路才来到巴巴-拉加万-达斯医院。
巴巴-拉加万-达斯大学医院(The Baba Raghav Das medical college hospital 简称达斯医院)在印度北方邦。自从印度爆发了30年来最严重的日本脑炎，达斯医院成为印度治疗日本脑炎的中心。
自7月底印度北方邦发现今年第1例日本脑炎患者以来，当地已经有2000多人染病，其中以儿童为主。在过去的两个月内有1000人死亡，其中95%的死者为儿童。尼泊尔有1665人感染，271人死亡。在南亚地区，总共有1038人死于日本脑炎。有关专家说，约有30％的患者会终身残疾。自27年前印度发现第1例“日本脑炎”患者以来，至今已经有约1万人死于这一疾病，其中多数是儿童。
病人泛滥 医院叫苦
近两个月来，蚊虫借雨孳生，使印度北方邦成为受害最严重的地区。然而当地医护人员和床位奇缺，更加激化了疫情。
达斯医院现在每天至少要接受80个感染日本脑炎的病人，整个医院人满为患，病床和医生护士严重不足。在达斯医院临时搭建的病区里，100个昏迷的孩子挤在50个床垫上。孩子们裸身躺在一起，脸上扎着各种管子。病区里令人压抑的寂静时不时被孩子的哭声打破。达斯医院的儿科医生西拉斯塔说：“我们现在的问题是没有足够的医生和护士应付这么多病人。”
令达斯医院更加头疼的，印度的邻国尼泊尔因为没有专门的脑炎医院，很多尼泊尔人坐火车带着孩子来达斯医院看病。9岁的乔杜里被父亲和表哥千里迢迢从尼泊尔的迦毗罗卫城带到达斯医院。然而他们长途跋涉似乎没有效果了。乔杜里现在头戴氧气罩，眼睛上罩着羊毛毛巾。医生说，乔杜里已经失明了。乔杜里22岁的表哥说：“每个人都说他们尽力了。但乔杜里已经昏迷10天了。我们彻底绝望了。”
脑炎成政治皮球
虽然疫情日益严重，印度政府也采取措施，但在实施过程中，脑炎被当作皮球在印度政府各部门间被踢来踢去。
一方面，政府无力拿出巨资为儿童注视脑炎疫苗。据统计，如果给北方邦700万儿童注射疫苗，将要花费25亿卢比，相当于4亿人民币。这笔钱相当于整个北方邦医疗预算的两倍。 在有限的财政预算下，政府所做有限。印度政府开始考虑动用直升机喷药灭蚊。尼泊尔政府也向疫区严重地区发放4万多顶蚊帐等，努力控制疫情发展。
另一方面，印度复杂的党派斗争也阻碍疫病的救治。9月初，北方邦议员拉胡尔-甘地试图用飞机喷撒农药，却被当地政府勒令禁飞。只因为拉胡尔-甘地的母亲索尼娅-甘地是国会中占多数席位政党的领导人，与控制当地政府的地方政党有政治冲突。官员们互相推卸责任。地方官员说被季风搞得措手不及，无法做出迅速反应。但当地医院职责政府的不做为是疫情蔓延的主要原因。达斯医院的儿科医生说：“如果有更多的医生和护士，很多孩子就不会死。但是我们多次写信请求政府增加人手，扩建病区，却一直没有回应。”
来自季风的诅咒
对南亚居民来说，日本脑炎每年随着季风一起降临，杀死很多人。印度人称之为“来自季风的诅咒”。
“日本脑炎”是一种通过蚊子传播的中枢神经系统急性传染病。1924年“日本脑炎”曾在日本暴发，因此得名。14岁以下的儿童尤其是男孩，容易感染“日本脑炎”病毒。这种疾病使患者大脑肿胀，导致死亡，即使治愈也可能留下瘫痪、痴呆等后遗症。
蚊子和季风几乎相辅相生。尤其死水更是蚊子的孳生地。每年，北方邦的恒河平原上，季风降雨引发洪水，大量水稻被淹。这些稻田以及雨水产生的水坑孳生大量的毒蚊杀手。 季风每年6月末开始，9月15日减弱。然而因为今年反常的低气压，9月24日又产生大规模降雨，原本应该减弱的的日本脑炎有爆发新的疫病高潮，医院的脑炎病患猛增。现在，唯一的办法就是等待季风季节结束。
印度人巴格瓦蒂10天前领着感染脑炎的大儿子来看病，把其他孩子留在家里。她说：“季风雨是一年一度的诅咒，每来一次就带来脑炎，带走很多人的生命。 我们现在只能指望季风快点结束，天气好转。”
