如此大面积的地面“悬空”是怎样形成的？如何治理这片塌陷的土地？记者走访了有关的地方和部门。
塌陷坑：连耕牛都能掉进去
在太原市万柏林区化客头街道办新道村，记者看到，村民房屋的墙上出现了宽窄不一的裂缝，最宽的有十几厘米，地面下沉导致许多房屋倾斜，严重的已经倒塌。村委会主任梁建忠叹息说，新道村以前是个山清水秀的好地方。全村800多亩地，受塌陷影响，现在地都不能种了。新道村整体下沉已达3米之多，大部分村民已经迁走了。
在村民王四货荒芜已久的田里，记者随处可以看到塌陷，最窄的裂缝有十几厘米宽，黑洞洞的无法预测到底有多深。王四货告诉记者，前些年有个村民套牛耕地，结果牛掉进裂缝中，骨折而死。
山西近期发生的一桩“惊魂事件”，至今令人后怕。7月9日晚8时许，山西同煤集团燕子山矿材料科周边地表突然塌陷，数间房屋变形坍塌，近五十米长的围墙顷刻间夷为平地。地表裂缝横穿了整个车间，最宽处达10厘米，在车间的西墙上，向同一方向延伸的3条裂缝令人感到触目惊心。一位工人师傅称，当时的感觉就像地震一样，玻璃的碎裂声让人感到害怕。虽然这次没死人，但是谁也保不准哪天在梦里就被“埋葬”了……
据万柏林区国土资源局地质环境科科长翟一波介绍，目前，万柏林矿区的沉陷面积已达到111.62平方公里，受影响居民16247户、52713人，受损面积83万余平方米。同时，受灾的还有医院、学校等公共设施。
塌陷引发“回圈损害”
据专家介绍，采空塌陷是因矿体(层)采空、覆岩破坏引起的。埋藏于地下的各种大小矿体被采动、掘空后，矿体上部覆岩的力学平衡就会被打破。在重力和应力作用下，便产生裂隙和断移，地下水乘虚而入，通过裂隙向采空区渗漏，这又加速了覆岩的破坏，引起岩层和地表移动，最终形成了采空塌陷区。
太原理工大学矿业工程学院副教授张和生说，塌陷区不仅使当地村民的房屋受损、耕地破坏、道路变形，而且也会导致地下煤层自燃及水资源严重枯竭等现象。开采过程中，地下水以渗、滴、淋、溃多种方式涌入矿坑，为便于生产，煤矿工人只好将矿坑水排出，这又造成了地表水加速向地下水转化，地下储水结构破坏，导致河流及泉水干涸，地下水资源枯竭。
另外，地表裂缝给井下火区提供了充足的氧气，使火势加大，火区蔓延，顶板承压减弱，冒落加剧，地裂缝加宽、加长，形成“地裂缝──火区──地表裂陷”的恶性循环。由此导致农作物难以下种，经济林大量枯死，并诱发山体滑坡、地表塌陷、房屋裂缝等一系列地质灾害，甚至造成人员伤亡等事故。
令人忧虑的是，塌陷不仅仅存在于山西。由于矿产开发，我国采空塌陷目前可以划分为6个区，包括东北、华北、华东、中南、西北和西南采空塌陷区。采空塌陷地质灾害分布广泛，类型复杂，危害严重。如淮南市的大通镇、九龙岗镇和淮北市的烈山镇均因地表塌陷遭到严重破坏，甚至成为一片废墟，原城镇不得不搬迁重建。
大面积“塌陷”有望治理“煤炭大省”大面积土地塌陷，成为山西人心中的隐痛，难道就没有办法来拯救这块给予人类无数资源的土地？
山西省社科院副院长董继斌认为，采空塌陷属于衰竭型的结构矛盾，是由于再生产过程中损耗与补偿极不对称，损耗远远大于补偿造成的，它从根本上破坏了经济体内部的平衡机制，以致靠经济体自身的力量难以实现各种要素的优化配置。
参与研究塌陷问题的山西省社科院李连济研究员说，采空塌陷治理是一个世界性难题，西方发达国家包括德国著名的鲁尔矿区都曾不可避免地遇到类似难题。目前，国外对采空区的治理大致采取采一片、回填一片的办法，最关键的是明确采空塌陷引发责任人界定，将采空区治理纳入煤炭生产成本，解决治理资金的来源问题。
有关专家建议：大多数发达国家对煤炭行业实行价格补贴，对其矿产基地实行产业援助，国家应建立资源开采、开发生态环境补偿机制，让污染者付费，利用者补偿，开发者保护，破坏者恢复，并将此机制尽快纳入法制化轨道；同时，应尽快制订绿色GDP考核指标体系，激励地方政府树立可持续发展的政绩观。
据悉，目前“塌陷之灾”情况已经引起山西省政府及中央有关部委的高度重视，他们责成有关专家对灾区进行了实地考察、评估，并成立了相关的工作组，准备拿出专项资金，对受灾地区实施综合治理工程。
记者从太原市发改委获悉，该市将筹集9亿元资金、用2至3年时间治理万柏林和古交两个矿区的采煤沉陷区。山西省将在国家的支援下，斥资70亿元资金为全省9大煤矿采空区进行“疗伤”。
