美国加拿大边界护照通关引起激烈争议

自九一一事件以来，美国国内安全部花费了几亿元添置高科技设备，为长达五千哩的美加边界加强安全。国安部也主张任何人都必须持有无法伪造的护照才能进入美国，而这种低科技方案已引起激烈争议。

约有六千万名美国人拥有护照，只占全国人口的两成。布什政府今年4月提议，使另外2亿4000万人如想前往加拿大、墨西哥、百慕达、巴拿马或加勒比海地区，必须拥有护照才能返回美国，而目前只需持有附照片的政府核发身分证件，如驾照和出生纸，即可进入美国。

加拿大和美国的批评人士，都担心这会妨碍边界两侧的商业和旅游活动。面对加拿大抗议，布什政府正重新考虑这项计划。

国安部和国务院本月间可望提出新建议，为经常往来美加边界，可是不愿花97元申请护照的美国人，核发低成本的新式身分证。

批评人士对这种折衷计划并不满意，因为观光客和其他并不经常往来边界，不觉得有必要申请护照的人，也可能不会考虑申请新的身分证。

布什政府今春根据去年制定的情报改革法，宣布新护照计划，以加强边界安全管制。但是，连布什总统都批评这项计划可能扰乱正常的边界往来。

去年几有1600万名加拿大人进入美国，为美国带来估计79亿元与旅游有关的收入。加拿大是美国最大的贸易伙伴，每天有价值12亿元的物资通过美加边界。

尼加拉瀑布-水牛城地区是美加边界交通最繁忙的陆上关卡，每年几有1700万辆汽车、货车和巴士从这个地区进入美国，全部都得通过安全检查，以防夹带用以制造核子弹的放射线物质。所有旅客也都得出示身分证件，并接受美国海关和边界安全探员问话。