空空导弹是夺取制空权的关键性武器，所有的现代战机都是以导弹为空战主要武器的。因此，空空导弹的研制和使用一直受到各军事强国的高度重视。中国空空导弹是从仿制原苏联产品起步的，早期的“霹雳”－1／2／3的性能都比较落后，难堪重任，并没有发挥多大的作用，从“霹雳”－5开始，中国空空导弹开始具备较强的作战能力。“霹雳”－5于1986年设计定型，分为红外和半主动雷达两种型号，采用鸭式气动外形布局，最大射程为分别为10千米（红外型）和16 千米（雷达型），最大速度2．2马赫，最大过载30Ｇ，红外近炸引信，战斗部杀伤半径10米。“霹雳”－5的整体性能达到了美军第二代“响尾蛇”ＡＩＭ－ 9 近距格斗导弹的水平。而“霹雳”－5的最新改进型“霹雳”－5Ｅ采用了新的多元红外导引头，是具有全向攻击能力的新型格斗空空导弹，具有更好的抗干扰能力和很好的离轴发射能力，离轴发射角超过“响尾蛇”和法国的“魔术2”。新型激光近炸引信也更能适应格斗的要求，制导精度更高。
图：“霹雳”－７空空导弹性能不凡
“霹雳”－7也是一种近距格斗导弹，1987年设计定型并小批量生产，有较高的机动性。“霹雳”－8据外媒称是以色列“怪蛇”－3空空导弹的国产型号，“怪蛇”－3是机动性能最好的第三代空空导弹之一，曾在数次中东战争中击落过许多阿拉伯战机，是全球闻名的格斗导弹。
目前，最新型的空空格斗导弹是“霹雳”－9，它属于先进的第三代空空导弹，红外导引头具备优异的全向攻击能力，并有高效反红外对抗装置，目标一旦被导引头锁定，无论采取何种对抗措施，都将难以逃脱。它采用比例式制导规律，在制导系统中采用了先进的超前偏置电路，在导弹飞行的末端，利用超前偏置信号将导弹导向目标的要害部位，提高了导弹的杀伤概率。采用无线电近炸引信，高爆战斗部重10千克，弹长2990毫米，全重115千克，射程15千米，作战高度 21千米，飞行速度2．1马赫，机动过载35Ｇ，单发命中概率达80％，并有较大的离轴发射能力，若与头盔瞄准具配合使用，反应速度、命中概率都优于ＡＩＭ－9Ｌ／Ｍ导弹。而且“霹雳”－9还是共军第一种三军通用的导弹，可以装载在地面车辆和舰艇上，作为防空武器使用。
“霹雳”导弹家族中还有一款鲜为人知的“霹雳”－4型，这是中国最早的中距空空导弹。“霹雳”－4是1966年开始研制的，采用与美国的“麻雀”3Ａ（ＡＩＭ－7Ｄ）相似的气动外形布局，还采用苏联在空空导弹设计上常用的方案，即“一弹两头”方案，通过半主动雷达和被动红外两种不同导引头的互换，形成半主动雷达和被动红外两种导弹型号。虽然半主动雷达型号的“霹雳”－4具备了一定的超视距作战能力，但半主动雷达制导方式需要载机进行全程雷达照射，无法做到“发射后不用管”，也难以对付机动目标，因此其作战效能不高。
除以上空空导弹外，中国还有一种全世界独一无二的直升机格斗导弹－－－ “天燕”ＴＹ－90。它采用多元红外导引头，具有优异的抗干扰性能和全向攻击能力，进入角为0度～360度，迎头攻击无死角，具有自主发射能力，发射后不用管，最大使用过载达20Ｇ，最大飞行速度大于2马赫，在低空、超低空具有优良的近距格斗能力。可以有效对付以ＡＨ－64、米－28、卡－50／52、 “虎”等为代表的当代武装直升机，以及低空飞行的苏－25、Ａ－10等攻击机。ＴＹ－90是目前威力最大的直升机用空空导弹，并能作为地空导弹使用，应用范围广阔，具有良好的发展前景。
经过数十年的发展，中国空空导弹从仿制走上了独立研究的道路。前不久有国内媒体报道称，某型国产空空导弹在西北试验基地进行的定型靶试中，取得了五发五中的奇迹。并且它可“像人脑一样具有智能反应，识破敌机的诡计，准确打击目标”，这种智能化数控导弹是当今高新军事技术之一。
