还有一些人预备了被称为“活遗嘱”的法律文件，内容主要是对当事人在患病的情况下，一旦失去交流能力应该采取怎样的医疗措施来延长他们的生命。
在美国中西部爱奥华州一个护理垂死病人的医疗院里，记者见识了第三种遗嘱，这种遗嘱充满哲理和情感。
*心灵道德遗嘱源自创世纪*
这种遗嘱被称为“心灵道德遗嘱”。这种遗嘱的形式可以追溯到犹太教和基督教圣经中的第一本章“创世纪”里即将离世的雅各给他的孩子们分配他的“精神财产”的故事，希伯莱语称这种财产为“查瓦阿”。美国印第安人和其它一些文化，也有类似传承先辈的智慧、建议和祝福的传统。
在西得梅因市的爱奥华中部医疗院，医护人员乔尔· 弗莱帮助患者准备一些人称为“传统”或者“遗产”的“心灵道德遗嘱”。他说：“我们在漫漫人生中领悟到的生命哲理，那些我们认为改变了我们生命的重要时刻，让我们学到的人生课程都是什么呢？也许是孩子的降生，也许是婚姻，也许是死亡。那么这样的时刻教给我们哪些东西？这些沧桑岁月是如何累计起来，赋予了我们今天的人生阅历呢？”
弗莱说，绝大多数的人都有这样的愿望，那就是留给子孙后代一些比物质财富更有意义的东西：“也许这些有意义的东西是有机会和他人分享我们从哪里来，我们是谁，为什么我们会做出我们一生中种种的选择和决定的感悟，同时也是做出忏悔和饶恕的机会。”
弗莱在工作中参考了明尼苏达州一名家庭医生布鲁斯· 贝恩斯撰写的资料。布鲁斯· 贝恩斯的网站www.ethicalwill.com包括了“心灵道德遗嘱”的范本。下面这位64岁寡妇的遗嘱就是其中一例：“正在读我的心灵遗嘱的人们，你要知道你对我来说有多么重要，我是多么地爱你。也许上帝本应该安排让我们先做老人，然后越活越年轻，这样我们就可以在整个人生中运用我们丰富的智慧了。”
*心灵道德遗嘱比金钱更珍贵*
被人们叫做“波特”的罗伯塔· 古德曼女士原本是一名护士。她现在志愿在爱奥华中部医疗院做护理工作。尽管一份“心灵道德遗嘱”没有任何金钱的价值，但是她认为这些遗嘱比金钱更加珍贵。
古德曼女士说，当她突然有一些想法和感悟的时候，她会随手马上把它们写下来，写在碎纸片上、给孩子们的便签纸上，甚至在电话号码簿内页的边缘。她正在把这些只言片语进行整理成她的“记忆宝箱”，她说：“我从小到大接受的是这样的信条，每一次我离开家，我就代表着我的家庭，代表着我的教会，代表着我的国家。这些信条还包括：诚实、正直、不撒谎、不骗人以及为了你的信仰挺身而出。”
波特· 古德曼表示，她希望她的笔记有助于孩子们思考自己的人生选择：“有助于思考他们自己的价值观，希望他们珍惜这些，和他们自己的家人一起谈论分享，成就荣耀我的愿望。”
波特· 古德曼女士的“心灵道德遗嘱”还包括她的一个心愿：如果可能，在她即将离世的时候，她希望死在自己的家里，而不是在医院。
盖瑞· 伯克哈特是爱奥华中部医疗院的一名护士，他曾经是一位教会神职人员。他也正在以给自己孩子们写信的方式来写下自己的“心灵道德遗嘱”。他说：“我在尽力鼓励他们，告诉他们，我为他们感到多么骄傲自豪。我不要等到最后时刻的来临才说这些，那时我可能已经做不到这些了。我想让我的孩子知道我是谁，我在想什么。”
*立嘱慰藉医治心灵*
盖瑞· 伯克哈特说，写信立嘱对他的心灵来说是一种慰藉和医治：“这对我来说有极大的帮助，知道我能够向我的孩子们、我的家庭、我的父母倾诉自己的内心情感，这让我感到满足。”
爱奥华中部医疗院的乔尔· 弗莱指出，写“心灵道德遗嘱”的人并不非得是有才华造诣的作家。比如，你可以把时间作为主线来写，他说：“可以简单地记流水帐，列出一张单子，从第1条到第30条。总之是你生命中最重要的东西。有些人会坐在摄影机前讲述遗嘱。很多次我就是带着摄影机前往，帮助患者记录遗嘱。他们自己选择了这种方式。”
医疗院的工作人员说，最让他们感到悲伤的时刻之一是，看到患者由于彻底失去独立性而暴怒不已。他们失去了自己的房子、开车的自由甚至自己的记忆。这些工作人员说，正因为如此，在这些患者躺在病床上离开世界之前，现在就应当帮助他们记录下自己对人生的感悟以及对后人的祝福。(
