人民币升值谈判取得进展
美国财政部发言人托尼．弗拉托星期一说，美中中层财政官员在华盛顿就人民币升值等议题举行的谈判取得了积极的进展。同一天，美国财政部长斯诺也说，中国方面答应对人民币汇率松绑，“现在是采取行动的时候了。”但是斯诺并没有给出时间表。弗拉托说，双方今年夏天将继续进行技术方面的会谈。
美国强硬姿态有政治因素
在过去两年时间里，布什政府一直通过较低姿态的外交手段试图说服中国改变其施行了10年的与美元挂钩的汇率政策。但是美方近期显然在这个问题上对中国政府增强了压力。
美国智囊机构卡托研究所的贸易政策研究中心主任丹尼尔．格里斯沃德认为，中国固然应当在适当的时候改变其货币汇率，但是政府此时采取更为强硬的姿态，其中有政治方面的因素。格里斯沃德说：“2001年以来，我们在制造业和就业方面的急剧衰退促使国会在外部寻找替罪羊，并以此应付来自公众的压力。不幸的是，中国被选中。我认为布什政府是在对公众和国会方面的压力做出反应。”
布什希望贸易上采取主动
美国战略与国际问题研究中心的国际商业项目主任舍尔曼．卡兹则认为，布什政府在对人民币汇率问题上升高姿态的一个重要原因是希望在其第二任期开始时在贸易问题上采取主动。他不希望人民币汇率成为在国会通过“中美洲自由贸易协定”的一个障碍。
卡兹说：“如果‘中美洲自由贸易协定’无法在国会获得通过，这将是第二任期的布什政府的贸易政策一个糟糕的开端，这会让人认为白宫在贸易议题上无法对国会施加影响，这会为其他的双边和地区协议造成困难；而更重要的是，这会为美国在多哈回合中与其他发展中国家的谈判制造障碍。”
布什政府目前敦促国会通过去年签署的“中美洲自由贸易协定”，但国会对此有强烈的争议。卡兹认为，布什政府在人民币汇率政策上对中国加大压力，有利于在国会争取更多“中美洲贸易自由协定”的支持票。
美国丢失150万个就业机会
美国经济政策研究所国际经济部主任罗伯特．斯考特同意美国国会在这个问题上对布什政府有压力，但是他不认为中国是所谓的“替罪羊”。他说，美国确实因为中国的货币政策问题在制造业和就业上蒙受了巨大损失。
斯考特说：“从1998年至今，因为不断增大的贸易赤字，美国已经丧失了180万个制造业就业机会。我估计，总体上，从1998年到2003年，仅仅因为和中国的贸易逆差，我们就丢失了150万个就业机会。”
中国商品以廉价优势进入美国
中国从1994年起采取人民币与美元挂钩的汇率政策以来，人民币对美元汇率一直被控制在8.2760至8.2800之间。美国的制造商和一些经济学者认为，人民币值事实上被低估了40%之多，而这使中国商品以廉价的优势进入美国，因而造成美国对中国的巨额贸易赤字，甚至导致大量美国工人失业。
参议院表决对中国报复提案
贸易专家估计，美中贸易不平衡今年将进一步扩大到2400亿美元。美国参议院4月采取行动，以67比33的压倒性多数通过将就一项对中国施行贸易报复的提案进行表决。根据这个提案，如果中国不改变汇率政策，美国将对中国货物征收27.5%的关税。
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