发表时间： 2005-04-12 14:26:00作者：
[美国]内维尔·玛尔斯 萨斯基亚·温德尔 文万新/译
曾经最能体现中国特色的砖墙正经受着被推倒的命运。砖墙围起的老城区和胡同也在渐渐消失。城市现代化使这些老建筑逐渐退出历史舞台，取而代之的是被围墙围得严严实实的高档住宅区。
这一现象不仅在北京，而且在中国的其他城市也非常普遍。这种新型小区就像是现代化的城堡，业主们拥有私人物业，享受个性化服务。一扇扇庄严的大门和站在门口的警卫，正是中国社会出现层化现象的征兆，这无疑对中国的城市布局产生决定性影响。
如此封闭的城市结构在中国已经形成很长时间了，所以，人们并不觉得这种被层层封闭起来的小区是“与世隔绝的城堡”，反而将其视为身份和地位的象征。
随着大量农民拥入城市，公共设施和资源开始显得相对不足。在这种情况下，那些先富起来的人住进了这些被围墙和警卫保护起来的小区之中，努力使自己远离喧嚣。
除了安全方面的考虑外，人们住进这种封闭小区还有另外一个目的，那就是寻求更加现代的生活方式。很多富裕起来的中国人一直向往西方的生活方式，希望自己生活得更有品位和个性。
中国的开发商成功地利用了人们想要显示自己身份和地位的心理。但他们只将眼光投向富人，一味追求建造高档住宅区。中国社会出现的层化现象以及受利益驱动的房地产开发商的推波助澜，最终使中国的富人住宅区越来越与外界隔绝，成为一个个独立的“城堡”。
(摘自3月24日美国《地方志》杂志)
