分析家认为，此一外交系统的重要人事调整，意味着中国高层冀望在布殊的第2个任期内，使双边关系在前4年取得进展的基础上，少出麻烦，稳中求进。
知情者称，周文重接任驻美大使一事其实早在两个多月以前就已经通过了全国人大常委会的批准。那时，周文重刚刚随同胡锦涛出访拉美四国，而后的今年年初，周文重又披挂上阵，随曾庆红出访拉美和加勒比五国。
就任外交部副部长时有两年的周文重是个百分百的“美国通”。有外交部官员称，周思维敏捷，有很强的开拓创新意识，且工作严谨细致，考虑问题全面。
中美关系操盘手职位对调
权威人士透露，高层对周文重任副外长以来在重大问题上的应对给予认同。另据称，在台湾问题上，周文重敢于碰硬，促使美方在对台关系上信守承诺，维护了中国利益和中美关系发展势头。
从杨洁篪和周文重的经历可以看出，过去几年来，两人基本是中美关系的操盘手，杨洁篪折冲于前，周文重协调在后。如今两人职位对调，将使两国交往更加成熟。另外，台湾问题是中美关系中最核心、最敏感的问题，周文重涉台外交事务方面的经验丰富，也有利于中国通过多做美国工作，促进台湾问题的早日解决。
据不完全统计显示，从到外交部工作的35年间，周文重三分一多的时间都在美国。据称，今年60岁的周文重与杨洁篪还是英国巴斯大学伦敦经济学院的师兄弟，与他们同出师门的还有现任的外交部副部长张业遂。
1998年初，48岁的杨洁篪成为新中国成立以来最年轻的副外长之一。衔命出使美国4年，他经历了中美撞机风波、九一一恐怖袭击和台湾问题等诸多考验。其间，两国领导人保持了密切的交往势头，2002年两国元首实现互访，胡锦涛、温家宝以及切尼、鲍威尔等两国领导人往访频密，中美在反恐、经贸、朝核问题等诸多领域，合作日渐深化，用杨自己的话说，过去4年，“中美关系取得了重要的进展”。
杨洁篪回国后，料将接替周文重，任主管美大、拉美事务、涉港澳台外交事务的副外长。杨洁篪正当壮年，又曾出使美国，积累丰富的外交经验，所以，有人推测，杨洁篪或将接替已经65岁的李肇星成为中国外长也未可知。
