正在中国访问的布朗昨天宣告，过去五年，英国教育的出口收入增长近一倍，每年已逾100亿英镑。这个数额大约等于英国全年国内生产总值的1％，而布朗说，有关数字还在速增。
布朗在北京发表的一项声明中说：“按照目前的形势发展，到了2020年，英国教育的出口收入可能会高过金融服务。”
到2020年，教育对英国经济的常年贡献可能超过500亿英镑，即接近2％的国内生产总值。
中国学英语人数
已超过英国本土
这样的高速增长都要拜英国最值钱的遗产－－英语－－所赐。中国人对学习英文如饥似渴的意愿，中国潜在学生的庞大数目，更是为这门生意火上添油。
昨天离开北京前往上海的布朗指出，中国目前学英语的人数已经超过英国本土学生的人数，此外，预计已经有3亿中国人能够说英语。
布朗认为：“20年后，中国会说英语的人口相信会超过世界其他地方以英语为第一语文的人口总和。”
他说，这是“英国的巨大机遇”，并宣布了一系列措施，确保英国能从这股学、讲英语的狂热中获利。
其中一项计划，是未来五年内为英国每所院校在海外牵线，和同级的教育机构建立姐妹关系。此外，各种教学课程如英国文化协会的网上教学也会大事扩张。
至于中国，英国将允许其留英学生在完成课程后留在英国工作一年。这其实是对中国类似措施的投桃报李，并希望能以此帮助英国大学在同美国、澳洲院校激烈竞争时胜出，吸引到当前各地力争的中国付费学生。
布朗也预测，到2020年，英国卖到海外的教学产品如书籍与电脑配套等每年可达100亿英镑。
英国文化协会去年12月发表的一项调查报告支持了布朗的预测。报告说，到2015年，全世界将有多达20亿人学英语。
不过，这份以电脑模型计算未来学英语需求的报告也指出，到了2050年，这股热潮可能就会过去，因为到时已经有那么多人能说英语。
布朗星期一飞抵北京，并与总理温家宝、财长金人庆等会面，讨论双边经贸事务。
他今天将南下到深圳，过后会从香港飞回国。
