乔四的起家主要靠的是当时承包老城改造的拆迁工程，哈尔滨遍地是刺头，这拆迁的活虽然利润丰厚可决不是个好干的活。眼看工程要开工，乔四把住户招到一起，一菜刀把自己的小指给剁了下来。当众说：“谁要能照着做一遍，就可以不搬。”结果没人应声，拆迁任务很快圆满完成。因为事情干的干脆利索，乔四就此红了起来，结交了不少包括副市长在内的大员，从此有了可靠的政治保护伞。
乔四在发家后手下拢落了不少炮手，最有名的是个姓李的朝鲜族人，个头只有1。68，下手却特别狠，在乔四落网后他只身闯了京城，控制了北京西城的多数朝鲜饭馆，直到几年前才伏法。乔四在有了钱后除了贿赂高官就是每天歌舞升平，花天酒地。当时有个说法是“夜夜做新郎”，但不破坏社会治安。
八十年代末哈尔滨的黑社会主要有2大1小3股势力，其中能和乔四相提并论的是开舞厅的郝瘸子，杨馒头。乔四和郝瘸子最后因生意问题翻了脸，郝瘸子被乔四手下的炮手用猎枪打断了双腿，落下残疾。从此乔四一人独大，称霸了整个哈尔滨市。
乔四的被捕很偶然，有两个版本，一是说李瑞环在哈尔滨视察时，车队正行进，被乔四的奔驰车给超了，李瑞环很纳闷叫查查，最后一查发现是黑社会。
乔四就此上了黑名单。
还有一种说法是，李瑞环下榻酒店时，看见前呼后拥来了另外一群人，李瑞环就问是哪位中央领导。手下的不敢说，李瑞环回京后知道了真实情况马上批示要严办。
后来的抓捕过程是中央直接派人接管了下属的公安局。乔四团伙主要骨干基本是同一时间全体落网。
最后乔四被判了死刑，立即执行，死刑的地点是在个荒山的上，四面围满了武警，据说乔四死的时候很镇静，只说了句：“我这辈子，够了”
行刑的当天，哈市人民大奔丧，人人黑西服，胸前白花，几百辆车排成长龙在警察眼皮底下游街，警察也无可耐何。
乔四死后，哈尔滨的黑社会势力一时间如鸟兽散，受到了毁灭性的打击。 但不久就又恢复了原气。乔四的姐姐后来还在靠近大学的地方开了个舞厅，每天门外停的居然全是警察牌照的车。
乔四的故事在几年前被搬上了影幕，拍成了电视连续据，不过主人公换成了个英勇的公安战士。
乔四乔大侠的故事在哈尔滨已经成了一个真正的传奇，很多哈尔滨人怀念乔四统制下的好治安，至少黑枪不泛滥。。
