西伯利亚的狐狸因为从来就没有被人类驯化的过程而成为这一研究的理想对象。Dmitry Belyaev (细胞和基因研究所, Novosibirsk)于1959年发起了一项研究。该研究选择对人不攻击的狐狸互相交配，这一随机交配过程在“和善的”狐狸之间进行。经过半个世纪以来的选择，西伯利亚狐狸中形成了不具进攻性的更友善的种群。由于研究者的刻意避免，该种群在形成过程中和人类的接触有限。
实验者和狐狸接触时间很短，每次大约只有20分钟。这么短的时间狐狸不可能学会和人沟通。当正式试验时，狐狸被引入藏有食物的房间。 当人用眼光或手势示意狐狸食物储藏地点时，只有友善的狐狸能心领神会，迅速找到食物。 而不友善的，野性较大的狐狸完全没有这个“悟性” 。 这项研究被发表在今年的〖现代生物学〗杂志（Hare B., et al. Curr. Biol. 15, 226 – 230，2005)。
Brian Hare 承认这个结果大大出乎他们的意料，他们原以为友善的狐狸和有野性的狐狸不会有什么两样。现在看来，聪明与善良的天性可能是紧密地连在一起的。
有的科学家说，这个实验很有意思，可能也适用于人类。 善良的人可能更聪明，当然会善有善报。而恶者也许暂时能得逞，但最后总是愚蠢到“搬起石头打自己脚”。这也许是恶有恶报的生物学基础。
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