阿富汗首席考古学家塔济,两年来一直汲汲于寻找这座消失卧佛的所在位置。促使他相信卧佛确实存在的根据,是古中国唐代高僧玄奘在“大唐西域记”中的记载。
根据玄奘在游记中的描述,在已遭摧毁的两尊立佛附近,还有一间寺院存在,其中有一尊巨大卧佛像,长度在三百公尺以上。塔济表示,由于玄奘对遭到摧毁的两尊立佛像的大小及位置,描述得极为精确,因此有理由认为他对寺院及卧佛的描述可信。如果卧佛确实存在并且安然无恙,它将是世上最大的卧佛雕像。
去年夏天,塔济领导的考古队有了一连串令人振奋的发现。他们挖掘出一段墙壁,塔济相信这就是玄奘所说的古寺院院墙的一部份。他们也挖出几十尊佛陀头像及佛像碎片,其中部份佛像的年代可上溯到第三世纪。在考古季节接近尾声时,塔济挖出据信是一尊巨型佛像足部的碎片。
但塔济的满腔信心,也遭到来自同行的各项合理怀疑。他们指出,如果卧佛真的有那么大,这样大的物体怎么会从地表凭空消失?如果它确实被埋在地下,它是否依然完整无缺?对于上述质疑,塔济有他的解释。他推测卧佛可能是在回教徒军队入侵时,被佛教徒刻意埋入地底以免遭到破坏,卧佛也可能因为地震而遭到掩埋。
不论如何,塔济的信心已经博得法国政府和“国家地理学会”的共鸣,它们均已出资协助塔济的考古行动,国家地理频道也将在今年下半年播出此一考古行动的特别节目。
巴米扬曾经是丝路上的中间站,最早的佛陀脸部造型在此出现。它在西元五百年到六百年之间达到极盛,当时约有五千名僧侣在此处的寺院修行。
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