纽约时报1月24日报导说，在中共老干部中流传着一封要求恢复这位因反对军队镇压学生运动而下台的前领导人的名誉；而北京知识分子和反对派人士中也流传着，数名已退休的政治局委员强烈要求参加赵紫阳葬礼的传言，不过这些消息尚未得到证实。
纽约时报记者发自北京的报导指出，赵紫阳葬礼的一再推迟可能表明，中共在满足要求恢复这位前总理和前总书记的名誉上，已陷于麻烦之中。虽然官方上周已同意将赵紫阳埋葬在众多高级领导人所下葬的北京八宝山革命公墓，但赵紫阳的子女坚决反对中共对赵的生平所使用的措辞。
赵紫阳家人的朋友向纽约时报透露说：“赵家子女已拒绝了这份生平，因为他们认为它是对他们父亲的最后羞辱。中共提出在没有一个评价的前提下埋葬他，但已遭到赵家的拒绝。”
另一位赵家的朋友说，目前最主要的争议是如何评价赵紫阳在80年代的对中国经济和政治的贡献。赵的支持者强调，中国市场经济改革正在是赵的帮助设计和贯彻下，才得以成为全球经济增长最快的国家。而政府则恰恰相反，不愿承认目前仍在执行的经济政策有赵的一份功劳。
纽约时报说，中国官方和赵紫阳家人的另一个争论焦点是，如何评论赵在1989年的表现。中国官方曾指责赵企图分裂党，但赵的家人强调这位前领导人只是出于自己的良心，才做出反对政府镇压学生的决定。
纽约时报指出，在中国政治生活中，那些高级领导人的去世，往往都会成为很大的政治事件，政府将会决定着所有的程序，从何时拨掉其生命维持系统，一直到最后的葬礼安排及官方的悼词。对但于这位在89年以后遭后软禁15年的前领导人的逝世，却超乎寻常地平静，除了中发表一条只有几句话的新闻外，广播电视媒体至今仍没有进行报导。
报导说，虽然中国政府因种种担心而试图低调处理赵的葬礼，但中共内部成员和政治观察透露，至少两名中共前领导人万里和田纪云已要求参加赵紫阳的葬礼。此外，更多的已退休的前政治局成员也表示，计划参加赵紫阳的公开葬礼。
纽约时报最后指出，这些中共老干部的介入，以及对赵家的支持，迫使现任领导层必须妥善处理好赵的后事。
