在很长一个时期，这个条约被牢牢地锁在保险柜里，当时的苏联当局想方设法掩盖这个秘密，纳粹德国同样对此保持沉默。即使在1941年6月22日苏联和德国展开激战之后，两个国家也从来不提这个条约和议定书。在纳粹行将土崩瓦解之时，当时担任希特勒的外交部长的里宾特洛甫下令销毁了有关的文件。可是，一个德国官员却保存下来这些文件的复印件，后来将这些复印件交给了英国人。当时的伦敦政府采取十分慎重的态度，它不想使曾与自己结盟的斯大林感到难堪。
一直到纽伦堡审判纳粹战争罪犯时，苏德签订秘密议定书的事件才被揭露出来。但参加审判的苏联检察官鲁坚科反对宣读这个文件，
反驳说纽伦堡法庭应当审判那些罪大恶极的战争罪犯，而不应评论一个重要盟国的外交政策问题。到了80年代末，莫斯科还一直否认这个文件的真实性。戈尔巴乔夫曾指派一个政治局委员对此进行过调查。1989年12月，戈尔巴乔夫说：“战争结束后，斯大林和莫洛托夫毁掉了一切秘密协议的痕迹，我们无法找到这些文件的原件。”
然而，苏联解体之后，AZTGC大量档案逐步解密，给人弄清这段历史提供了机遇。历史学家们认为，1939年8月23日苏联和德国签订盟约不是偶然的事件，它是自1934年底起两国就开始接近的必然结果。当时，斯大林曾委派一个名叫达维德-坎杰拉基的心腹去柏林，其使命是使因1933年1月希特勒上台而冷却的苏德关系升温。1939年1月 1日举行团拜仪式时，希特勒上台6年来第一次向苏联大使祝酒。在此后的8个月里，苏联积极进行同柏林签约的准备工作。与此同时，英国和法国也希望同莫斯科建立联盟机构。苏联人向德国人提供了英国和法国部队部署的有关情报，认真执行了盟约的所有条款，在经济上给德国纳粹提供了无法估量的帮助。若是没有得到斯大林对波兰采取中立政策的允诺，希特勒是不敢轻易进攻华沙的。
华沙失陷后，盖世太保和苏联秘密警察进行了有效的合作，不仅表现在清除所有反对人士方面，也表现在制定灭绝犹太人的计划方面。
苏联这样做的目的是希望从德国那里获取技术，尤其是军事技术。1939年12月，德国答应向苏联提供价值6. 6亿马克的军事物资以换取苏联的原材料。但到希特勒撕偎盏绿踉际保
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