＊国外针灸业方兴未艾
据南方周末报道，近五年来，针灸在德国越来越受欢迎，德国医师代表大会已经在去年5月确立了针灸治疗的合法性，并制定了对针灸进修的具体要求。据德国针灸医师协会的资料显示，目前有超过4万名德国医师拥有被医疗保险公司承认的针灸证书，保险公司用于针灸治疗的支出每年约为1.5亿到3亿欧元。
来自德国科隆一家医疗机构的全科医生科伯尔，在今年之内已经是第三次到北京国际针灸培训中心学针灸了。她希望再经过两年这样的学习，能获得针灸医生的资格，将来自己开一个针灸诊所。
北京国际针灸培训中心，是世界卫生组织(WHO)为了促进传统医学在国际间的交流，于1975年与中国卫生部合作建立的。当时来学习的学员主要来自发展中国家。从1980年代中期开始，来自欧美国家的来学针灸的人逐年增多。现在，这个中心每年要培养500多名外国学员，其中来自德国、美国、日本等国家的最多。
现在，美国已有大约两万名持有针灸执照的医师；全美约有70所中医针灸学校；有30个州专门为针灸立法，并设立了针灸师头衔。
随着针灸迅速走向世界，国外明显加大了研究针灸的力度。美国国立卫生研究院(NIH)在所属的非主流医学研究机构中选择了13家，建立起主要研究针灸的重点项 目，每年各向他们投入100万美元的经费。这些项目还吸引了20多个来自中国的学者参与研究。
据世界针灸学会联合会终身名誉主席王雪苔说，目前，世界上开展针灸医疗的国家和地区已达142个，全世界大概有20万到30万针灸医师，针灸热在国外持续升温。王雪苔认为，国际化的态势标志着有几千年历史的中国针灸医学进入了一个新的发展阶段。
＊国内滑坡令人担心
天津中医学院第一附属医院教授石学敏在第三届国际传统医药大会上的报告中指出，在国内很多医院，针灸科被认为可有可无，大部分医院没有针灸病房，使得年轻医生得不到系统的学习和指导，从而对针灸专业的前途产生怀疑。他对针灸学科人才流失、教学体系落后、科研思路模糊等问题表示忧虑。
在谈到国内针灸界所面临的诸多困惑时，王雪苔认为其症结主要是体制、政策等外部环境因素。他说，现实的情况是“综合医院不重视中医，中医院不重视针灸”。他认为经济收入低是造成人才流失的主要原因。在北京，针灸一次的收费标准是4块钱，而在美国，一次针灸的收费一般在五六十美元。再加上有的针灸专业的学生毕业后找不到工作，这样一来，中青年针灸医生出国赚钱或者改行就成为比较普遍的现象。
王雪苔认为，在市场经济的环境下，光靠针灸界一些人士的民族感情和对专业的忠诚，难以从根本上解决针灸在国内滑坡的问题。
据报道，在北京国际针灸培训中心的教师和翻译人员中，有三分之一的人出了国，他们中很多人都在国外办学、授课，这些人被称作“海外兵团”，这个说法令人想起了国球乒乓球所面临的局面。
76岁的中国科学院院士韩济生对中国针灸前景感到忧虑，尽管他的研究处于国际领先的地位，但这些研究缺乏来自针灸临床实践的呼应，和传统医学的融合很不够。他说，在国内作完学术报告后，很少有中医、针灸医生和他讨论；而在国外，听了他用神经科学原理对针灸的解释以后，往往有许多针灸医生很感兴趣，围着他探讨、提问。
韩济生认为，要想改变科学研究和中医临床脱节的状况，国内应该注意调整年轻一代中医、针灸医生的知识结构；培养他们开放的心态；并且排除那些微妙的社会、心理因素，否则，“许多年后，针灸的大旗也许会落到别人的手里，那时候中国仅仅是针灸的故乡”。
