“传统的假日季节就要从黑色星期五开始了。” 虽然美国的零售业在今年11月的第一个星期销售额出现下滑，但是国际购物中心协会（ICSC）的首席经济学家麦克尔 内米拉（Michael Niemira）对今年的“黑色星期五”行情还是充满信心：“我们预计零售业会开始反弹。”
在美国零售商们的标准审计操作中，红墨水往往用来标注生意的亏损，黑墨水用来填写盈利记录。每年11月底的感恩节由于和12月的圣诞节及新年相距不远，一向被认为是美国假日季节的开始。而感恩节的第二天恰巧是周五，是美国人正式开始办“年货”的时候，历史上称作“最繁忙的购物日”之一，自然是商人们大赚特赚的一天，因此也被叫做“黑色星期五”。很多帐簿上连续几个月“一片惨红”的公司就等着在这一天翻本呢。
美国零售业老大沃尔马公司在2002年11月26日（黑色星期五）一天曾创下14亿3千万美元的惊人业绩。而美国2003年假日销售记录达到2260亿美金。
随着今年美国失业率降低，和总统大选迅速地尘埃落定，零售业主们估计在“黑色星期五”也能有个好年景。再加上美国的财神爷格林斯潘还没有大幅抬高利率，专家们推测，今年奢侈品的行情要看涨。
“人们对今年的购物季节持谨慎乐观。”位于科罗拉多州利特尔顿（Littleton）的零售资源集团（Retail Resource Group）的咨询师蒂姆 郭内卡（Tim Gonerka）说，“我们不认为今年的销售额会创造记录，但是应该会有不俗的表现，销售额有望比去年增长3到6个百分点。”
内米拉也说，到目前为止，只有3%的家庭表示他们已经完成了今年的年货采购。这就是说，零售商们仍有很大的机会在从“黑色星期五”的周末创造今年的销售奇迹。难怪零售商们早已把减价广告打得满天遍地了。
疯狂的早起“等门”族
大部分的购物中心都会在“黑色星期五”那天提早到7点或8点开门，以方便顾客抢购。最壮观的一景要算提前一两个小时排队“等门”了。平常悠闲自得的美国人在这一天都会起个大早，天还没亮就已在自己喜爱的商店前排起了长队，等着开门。要知道，大减价的商品往往数量有限，早到早得。因此牺牲几个小时的睡眠时间还是值得的，何况每年就这么一天。
笔者就曾在“黑色星期五”那天睡眼惺忪地跑到美国第二大家电零售商Circuit City的连锁店前等门。虽然自以为到得很早了，但是没想到美国顾客们早已排起了长龙。冬日的凌晨寒风刺骨，商店为了表示对消费者的体贴，居然还准备了免费的热咖啡和多纳圈，沿着队伍一一发放。7点一到，Circuit City大门顿开，所有的顾客蜂拥向前，冲入店中抢走自己心怡已久的商品。
有些商店为了鼓励消费者早起购物，还准备进行礼物派送，另一些则把打烊时间延长到当天晚上10点。“樱桃溪”(Cherry Creek)购物中心将在“黑色星期五”向前500名顾客赠送有其标志的杯子和手袋。刚刚在这家购物中心落脚的索尼公司也推出了促销计划，向前50位到该店购物的顾客每人送上一张好莱坞新片的电影票，并提供免费赢得索尼数码相机的机会。
最畅销的“黑色星期五”商品
“黑色星期五”也许不能算是最大的圣诞节购物日。根据零售业专家的研究，圣诞节结束前的那个星期六可能会有更大的促销活动。但是它仍然是传统意义上圣诞购物的开端，以至于很多商场早已在感恩节前装饰一新，以一派繁荣热闹的节日场面迎接“黑色星期五”的到来。
美国零售商联合会（National Retail Federation ，NRF）2002年底做的调查显示，“黑色星期五”最热销的节日礼品要算书籍、CD、DVD、录像带和电子游戏了。这一类的商品占了41%；紧随其后的是服装，占到40.4%；玩具的销售量有34.6%；家具和家居装饰占23.7%。
但是只有约19%的消费者会在那一天买贺卡。因为在美国人的观念里，亲朋好友之间假日是要送礼物的，贺卡只是在最后关头万不得已的选择。如果你要给美国女性送节日礼物，衣物类的用品当然是最佳选择，而送男性则要买书籍和音像制品。
无论你要买什么，那一天就是美国人的疯狂消费日。就像一家购物中心的总经理帕姆 施耐克（Pam Schenck）形容的那样：“热钱在人们的口袋中都要烧出洞来了。”
