田亚岐说，明天他将去礼县。记者一听礼县，出于职业的敏感，马上表示要随同前去。
陕西的凤翔与甘肃的礼县都不是寻常的地方－－那是秦始皇的老祖宗们的长眠之地。
秦人崛起于甘肃礼县，在陕西凤翔的雍城一带休养生息250年，霸周原、都咸阳、灭六国，终成统一中国大业。其间，历经34代帝王(从秦庄公算起)，历时600多年。
今天，当人们看到虎视东方、生气勃勃的秦兵马俑的时候，也许会想，是什么力量使得秦人如此强大？这支部族是从哪里来的？
早在上世纪70年代，陕西考古所就已经把追溯秦人的足迹列为一项战略任务。他们完成了秦兵马俑坑的发掘之后，很快把目光从秦都咸阳，投向西线的扶风、岐山、凤翔、宝鸡，因为这正是秦人向东发展走过的路线。
现在，这条线路又开始向礼县延伸了。礼县之行显然有战略意义。
6个字颇费思量
“在西戎，保西垂。”这是司马迁在《史记·秦本纪》中对秦人早期活动的概述。这6个字，苦恼了学者近百年。
上世纪初，学者王国维在《秦都邑考》中率先提出：“秦之祖先，起源于戎狄”。包括前中国历史博物馆馆长俞伟超在内的不少专家都赞同这个观点。
但也有不少学者认为，秦起源于东方，与商文化有密切的关系。由于各种原因，秦人西迁到今天的甘肃东部。
那么，司马迁所说的“西垂”在哪里呢？有的学者说“西垂”就是西部边陲之意，“保”就是保卫。这自然有一定道理，而且从历史文献来看，秦人到甘肃东部，确实起过拱卫周王室西部边陲的作用。但也有学者认为“保”可作别解，“保西垂”就是在西垂之地建立城邦的意思。如果这样的话，西垂就不是泛指边境，而是一个特定的地点了。
盗墓贼抢先出手
正在学者们各抒己见、苦苦找寻之时，盗墓贼的鼻子却已抢先伸向了西垂之地。
一个个消息从礼县传出：大批先秦青铜器、金器、石磬在礼县大堡子山一带出土，许多器物已经流向海外市场。
原来礼县就是西垂！大堡子山就是埋葬秦始皇先祖的西垂陵区！
甘肃考古所考古部主任祝中熹后来着文谈及此事时说：“令人啼笑皆非的是，嬴秦西垂公陵的发现并非考古界的业绩，却缘于当时十分猖獗的盗墓黑风。”
据他介绍，大约从1987年起，盗墓者不知凭什么感觉，选中了这片山地，盗墓黑风屡禁不止，愈演愈烈，到1993年达到高潮。全县36个乡镇中有18个乡镇56个村的人参加，最多时一次出动300人，以至于山坡上出现了卖吃食饮料的摊位。犯罪分子驾驶汽车、摩托车，手持大哥大、对讲机，自带枪支、匕首，站岗放哨，肆无忌惮。在盗挖中，珍贵的礼乐石磬，被当场砸成碎块，带有精美图案纹饰的金器被当场以每克85元的价格卖掉。
后来前去调查的考古学家戴春阳，是这样描写劫后的大堡子山的：“整个山坡满目狼藉，遍布密如鱼鳞、深浅不一、大小不等的盗洞”，这位学者用“颤栗”二字来形容他当时极度沉痛的心情。据介绍，大堡子山上的两座大墓足足被盗挖了9个月！
1993年，原上海博物馆馆长、著名青铜器专家马承源从香港抢救性地购回了秦公鼎、簋等6件礼县出土的青铜器。这些器物清清楚楚地铸有“秦公作铸用鼎”、“秦公作宝用簋”的字样。青铜器铭文证明，大堡子山就是两位秦公的墓地，他们是首次被周天子封为诸侯的秦襄公，还是后来带领秦人从西垂走出大山，定都“
