这位老兄请我吃饭送我礼品，自己一分钱没花，他对我说：“现在大学里只要能搞到科研经费，自己的日常花销都可以充当科研费报销”。吃饭、乘车、买食品衣料、家用电器，只要有发票，都可以报销，甚至照相洗像、理发美容的杂费也都可以报销，他一年要报销3、4万元用于个人消费，等于每年增加了3、4万元的工资。当然老兄所在的大学中把个人消费充当科研费报销的，绝非仅他一人，他说：“大家都是这么做的，其实上面也知道，不过是睁一只眼闭一只眼。”
什么是贪污？贪污就是把本来不属于自己的国家公共财物占爲己有，我们谴责贪官，就是因爲他们贪挪公家的财物用于自己的享乐。上面说的那位老兄把个人消费充当科研费报销的行爲，其实也是违法的贪污行爲，只是数量较少而已。但这位老兄身无半点官职，不能称其爲“贪官”，只好称其爲“贪民”了。老兄这样的副教授，还是档次比较高的贪民，档次最低的贪民就是农民工。据上海电视台报道，上个月上海市有近两千个下水道井盖被盗，造成3人落入下水道中身亡，数十人受伤，还有不少汽车陷入下水道而损坏。一个铁质井盖价格300元左右，丢失2000个井盖的直接经济损失就是60万元，这还不计人员伤亡、车辆损坏的间接损失。盗窃下水道井盖是在城市里打工的农民工的杰作，这种重25公斤价值300元的铁制井盖在废品站收购价格爲30元左右，相当于或超过他们一天的工资，所以成爲被偷盗的热门货。
农民工把属于国家公物的下水道井盖拿去卖钱，同样是不法侵占国家财产的违法行爲，和贪官的贪污公款没有本质的区别，只不过是“五十步笑百步”。中国爲什么有这么多贪官？原来是有数量庞大的贪民做他们的坚强后盾，抓走一个贪官，提拔一个贪民，他又必然成爲一个新的贪官，其差别只是贪污的胆量大小而已。很多人反贪官，与其说他们痛恨贪污，不如说他们嫉妒贪官，不满自己没有贪到这么多，吃不到葡萄就说葡萄酸。
写到这里不禁想到一则去年来自阿根廷的消息，据说阿根廷因爲失业严重，人们开始偷盗公共设施的物品卖钱。去年阿根廷首都布宜诺斯艾利斯全市丢失1200个下水道井盖，13700个铁制街头垃圾桶，20个信号灯，40个信号灯线路护盖，165个青铜塑像和饰物，2000多个公用电话被破坏，150个煤气表（外壳是铝的）被偷，被盗的铜质电话线总重量达400吨，电力公司每个月被盗铜线铝线长达5公里。不知中国人看到这篇来自阿根廷的报道，是感到亲切，还是感到意外。
很多人说：中国只有建立起民主体制，有了新闻自由，才能彻底治理贪官。我以前也曾这么认爲，可是来自阿根廷的报道，改变了我的想法。大家知道阿根廷是一个官员贪污腐败严重的国家，可是阿根廷却有良好的民主体制，有自由的新闻报道，可是阿根廷却仍有那么多贪官，仍然无法解决贪污腐败的问题。由此可见，民主体制和新闻自由，并不能彻底解决贪官问题。不管是中国还是阿根廷，出现大量贪官的根本原因不在于体制，而是由于存在人数众多的贪民（这也许是民族性吧）。贪官和贪民是鱼水关系，贪官是从贪民土壤中滋生出来的腐败花朵，每个贪民都是贪官的天然后备军，他们前仆后继，无止无尽。
2004年5月18日写于日本
