蒋介石在30年代，一共对中共发动五次围剿，1934年10月，红军于江西瑞金被迫弃守，展开震动中外的“长征”，毛泽东率领八万八千人突围，在两万五千里的大考验下，完成艰巨的任务，虽只剩六千人生还，却在陕北立稳了脚跟。
1949年，蒋介石在内战失利中退守台湾，这年他六十二岁。自1945年抗战胜利后，短短四年间，国民党部队被解放军节节逼退。原本蒋介石思忖既能度过险恶的八年抗战，对打击中共自然更是信心满满。然而国民党政府的腐败，激起经济的动荡，人民对中央失去信心，这成为国民党顿失政权的最大原因。抗战期间，蒋介石尚从容自若，而在国共内战后期，蒋介石屡屡情绪失控，大声咆哮。
蒋介石在寒风中校阅部队。蒋介石在战事连串失利间，1949年金门的“古宁头大捷”，却使国民党得到舒缓的机会。1950年突然引发的朝鲜战争，成为两岸分立的历史转折点。之后两岸各自发展，历半世纪余。蒋在台初期亟思反攻大陆，只可惜主客观形势时不我予，“反攻大陆”沦为口号。50年代国共双方仍在台湾海峡激战，1958年“八二三炮战”在金门上演，台湾立于不败，再次度过危机。
1960年美国总统艾森豪来台访问，蒋介石一身笔挺军服，前往松山机场迎接。艾森豪访台象征着中美友谊坚固不渝。艾森豪是欧战的英雄人物，蒋介石则结合中国各党各派进行八年抗日战争，两人都是二战代表人物之一。在美苏冷战时期，台湾成为美国在远东防堵共产势力的一座堡垒，美国政府将物资和军队输往台湾，使蒋介石无后顾之忧。1960年台湾同时发生“雷震事件”，雷震组党失败，推迟台湾民主化的进程。此一时期美国政府因为与蒋介石友好，并未对蒋箝制台湾民主而表示不满。
蒋介石拄着手杖，坐在竹椅上，留下这祯台湾人熟知的照片。照片中的蒋介石，是个慈眉善目、朴实无华的老人。蒋介石一身极具争议，但是他的简朴作风、平实平淡的生活习惯、不讲究奢侈派头，是比较为人民所公认的。这种风格虽然不见得影响妻子宋美龄，但是与蒋经国极为相似；蒋经国的简朴随兴更胜于蒋介石。
蒋介石的健康状况，直到1972年8月的一场意外的车祸，才急速下降。蒋介石的座车被一名少将的座车撞上，使蒋必须接受长期治疗，不堪其苦。
1975年4月5日，蒋介石病逝，享年八十八岁。当时台湾人民普遍表达哀恸之情，元首“驾崩”，下跪就成为自然之举。无论这是不是“造神”运动下的荒谬行径，但是当时许多官员和老百姓向蒋介石行跪拜之礼，确实是出自真情，如同中国风俗中子女对已故父母行跪拜之礼一般。直到1988年蒋经国逝世，尽管跪拜者较为减少，但人民恸失伟大领袖之情仍溢于言表。以前台湾人书写“蒋公”二字，必须在“蒋”字之前空一格，以表敬意。
(出版社：文汇出版社)
