除了“高考”(在美国叫SAT)成绩绝对优秀之外，记者发现这些“美国状元”个个都有一手“绝活”。来自佛罗里达州的女生KATIE看上去文静秀气，竟是一名探险家，已经探索过北极、游历过欧洲，还喜欢跳伞；来自亚特兰大的JESSI则擅长绘画，曾举办过一个画展，集中展现她所在高中的食堂工作人员；马萨诸塞州的 BEN是波士顿青年交响乐团的长号手，喜欢野营和攀岩，还曾徒步走遍了美国东北部。而且这些“状元”在学校还都是“官”，有的还身兼数职，KATIE是学校报纸编辑，还担任人际关系咨询理事会的联合主席；JOANNE是年级主席和学生会主席，还担任BETA俱乐部的领导；JAKE则是校学生政府的财务部长，国家荣誉协会会长。已被斯坦福大学录取的JESSI告诉记者，美国中学生之所以兴趣如此广泛，其实也和他们的“高考制度”有关，在美国申请一所大学主要看三方面，一是中学阶段的平时成绩，二是参加SAT考试，三是校外社区服务，所以要想进名校，除了SAT成绩优秀外，参与校外的活动、显示出自己的特长格外重要。
不少人想象中都认为，中国学生学习刻苦，而美国孩子则很贪玩。事实却并非如此，这些“美国状元”们学习都非常刻苦，晚上也常常熬到一两点才睡。已被普林斯顿大学录取的JOANNE说，她一天到晚总是忙忙碌碌，晚上在学校要呆到10点才能回家，作业很多，节假日都难得休息，不过和中国学生不同的是，他们并非完全在题海中挣扎，很多时间是花在“课外”，像她要打篮球、垒球，组织学生家庭补课服务，还担任学术队队长。来自亚利桑那州的DEAN告诉记者，他的时间永远不够用，每天都是1点后才睡，老师要求很严格，高分也很难考到，而且在中国应付高考主要由学校老师安排复习计划，而他们则全要自己完成。此外，他兴趣广泛，是全州乐团的小提琴手，奥林匹克科学竞赛选手，喜欢辩论，在他所在的社区还建立了两个青年监测项目，一是环境保护，一是教授小提琴，这些都要花大量时间，但他并不感觉累，因为这都是他的兴趣所在，全是自己的选择。当他听说中国学生高二就要“选科”时，一脸惊讶，因为在美国读了一两年大学后，可能还确定不了专业呢，他认为过早决定自己将来的方向并不好。
这次来访的12位美国中学生全都住在南外学生家里，接待家庭之一的薛可和刘奔月说，她们感受最深的是，美国学生很有专业精神，虽然他们此次到中国来是旅游参观，但并非“一玩而过”，处处都显示出专业探究精神，他们要了解一件事情就一定要“打破沙锅”，确切知道每一个细节才罢手。在参观侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆时，很多学生都记录下具体的数据，有的照片没有标明年代，他们就一定会向工作人员问清楚，只有这样他们才认为自己看到的的确是事实。一天的参观结束后，美国学生通常还会认真地用录音笔记录下一天的行程、收获，以便回去后好好“消化”整理。
KATIE说，中国学生很聪明，并不是想象中的书呆子，但是中国学生都很紧张自己的前途，高考压力太重了，而美国的“高考”一年有十几次，还可以选取自己成绩最好的一次，所以相对较轻松。DEAN则意味深长地说了一句：中国学生要知道怎么玩才行。此次到中国来，他们已经访问了上海、苏州、无锡、扬州等地，他感觉中国学生脑子很灵活，英语也说得非常好，但好像不太会玩，没有美国中学生那么活跃。也许是因为教育方式的不同，中国学生要学的东西很多，门门都要学好，而美国学生则只会选择自己真正感兴趣的，而家长也不会给孩子施加多少压力，很尊重孩子的选择，这也许是美国中学生比中国学生幸运的地方。
扬子晚报
