然而，有谁想像得到，进入二十一世纪的中国，“告御状”(上访)者所面临的艰辛与凶险，与古代相比，竟有过之而无不及。上海居民马亚莲记录了她在“国家信访局”门口的亲身遭遇。与上访相对的，是一个叫做“截访”的新名词。说来骇人听闻。
上访者遭遇截访者。在国务院和人大信访局门口，大批截访者长年组成人墙，严阵以待，首先给上访者以“下马威”。马亚莲叙述：2004年1月29日，刚下20路车，就看到信访接待室所在胡同口密压压地挤满了截访便衣，路边停满的，都是截访者的车辆。上访者一走进胡同，便到处都听到盛气凌人的喝问：“干什么的？”“从哪儿来？”不断有上访者被截、拖、打，逼其自行退出，个别势单力薄的上访人，干脆被淫威的截访者带走。 我们一行人，被一大群饿狼般的截访者围住，揪骼膊，拽衣服，凶神恶煞的要我们拿出身份证。稍不配合或抵抗，立即遭致推搡、群殴。好不容易挨到信访局门口，却被更密实的截访墙哄然堵住，人被拽、推得前仰后倒，我们左冲右突，高声呼叫，凭着人多，勉强挤进信访局铁门。
保安不理，投诉无门。我们终于挤进铁门后，责问保安为何视若无睹，保安面无表情地称：他们只管大门内，不管大门外。 2月9日再度上访，一女上访者突破重围时，被人从背后猛踹一脚；同行的杨伟民，也被人踢伤；我则被截访者以石块击中后脑勺。我找保安理论，回答是：你又没看见是谁用石块扔你的，没法处理。自己打110反映。我在胡同外的IP电话亭打110报案，刚说出是反映上访被打，110就立即挂断电话，我坚持拨了七次，最后说是在一个单位的门口发生的纠纷，110才来接警。我们到天桥派出所报案时，一女警失口说出：“又是截访的打人！”
其他上访者遭遇。辽宁省本溪市上访人孙维琴上访时被截访者群殴倒地，有人大声呼救，保安无动于衷，还调侃地说：“谁躺地上了？我怎么没看到？”孙抗争不成，后愤而吞药自杀，幸被救活；陕西省咸阳市上访人李小婷，因拒绝截访者强行查看身份证的要求，被一群截访者一哄而上，拳脚相加，直到把她打得躺在地上无法动弹；另一名上访者邓殿全见状，疾呼“要打死人了”，哀求凶手住手，却立遭四个截访者痛殴，邓殿全被打得浑身是伤，以至无法行走，在临时栖居的马路边养了几星期；上海唐霞珍、徐兆兰、付玉霞等数名上访者在胡同里被拦截并遭踢打，抓伤，血痕条条；瘦小的付说：截访者狠命揪住她，都快把她拎起来了。
谁是截访者？在光天化日之下，公然在“国家信访局”门口拦截、威胁、殴打上访者的人，究竟是些什么人？经证实，殴打李小婷的，是来自黑龙江省的警察；围殴邓殿全的四条壮汉，是来自河南省的便衣人员......实际上，长年聚集“国家信访局”门外的截访者，都是各省区市当局指派前来的“公干”，目的显然是要阻吓各地来的上访者，防范各种丑闻曝光，这些丑闻，可能包括腐败、侵权、暴力拆迁，等等。截访者不仅获得各省区市要人的授权，也获得黑恶势力的撑腰和参与。
只要统计各地干警对上访人员的骚扰、威胁、迫害(许多上访者被非法监控、软禁、关押、乃至发送劳教)；只要体会各地张贴的“越级上访就是违法”等标语口号；只要看一看公安等部门对截访恶行的睁一只眼闭一只眼；只要想一想2月10日那天，当长驻国家信访局的某公安领导应约出来接马亚莲等入内(经一再交涉)时，那帮原本将胡同口堵得水泄不通的截访者，立即自动分成两行，让马亚莲等通行无阻......就不难看出，截访：这一骇人听闻的名词背后，骇人听闻的幕后真相。
