邮报发自杭州的报导指出，许多工厂现在已开始减少生产，旅馆和饭店则把灯光变暗并且关掉暖气。有些人担心，电力不足可能在中国由共产主义过渡到自由市场的企业束手缚脚。
报导中说，由于分区轮流停电，杭州数以万计的家庭到了晚上就变得昏暗而寒冷，学童在做功课之前还必须先计算要点燃多少蜡烛才有足够的亮光。
位于北京的剑桥能源研究公司分析师罗柏兹说：“电力不足的问题极为严重，某些地区已经为了经济成长而陷于瘫痪。”
邮报表示，此一电力短缺证明管理中国的经济转型相当错综复杂。最近几年北京当局已将大部分经济活动自由化，允许市场决定工厂的产量和产品价格，个人与企业也可根据本身的经济能力自由消费。但是能源供应仍然受到严格的管制，建造新发电厂需要北京官僚的许可，而他们在基本上对需求判断错误。
香港一家研究公司的石油与瓦斯分析师桑福特说，他一九九八年在北京与官员会晤时，“他们预测电力需求将会成长百分之三”。但是从那时起，电力需求一直以两位数成长，二○○三年更暴增百分之十五。中国大陆的电力消费已在去年夏天超过原先预测的二○○五年需求量。
中国目前正处于兴建发电厂的蓬勃时期，但是大多数新电厂不会在两、三年内完工。三峡大坝－－有史以来最大的水力发电计画－－已开始供应电力，但是它不会在二 ○○九年以前完全峻工。即使这些发电设施全部供电，大陆在基本上仍面临能源赤字：尽管幅员广大，它的能源蕴藏量远不敷需求，因而必须源源不断扩大进口。北京已放眼全世界寻求取得可靠的能源供应。
中国百分之八十以上的电力来自燃煤发电厂。一连串骇人听闻的意外事件以及对都市空气品质恶化的关切，已在最近几年迫使许多煤矿关闭。但是在煤炭出现短缺之际，政府再度鼓励开采煤矿。香港一位张姓能源分析师预测，曾经长期大量外销煤炭的大陆将在四年内成为主要的煤炭进口国。
中国的石油与瓦斯蕴藏只能满足一小部分的需求。中国大陆规模最大的大庆油田产量一直在减少，专家也怀疑大陆石油与瓦斯蕴藏量最多的塔里木盆地的估计数字。仅仅十年前，大陆还是个石油净出口国。现在它是全世界第三大进口国，仅次于美国和日本。
根据统计，中国二○○三年前十个月的石油进口数量激增将近三分之一。根据政府的估计，中国到二○二○年时每年将需要进口多达六亿吨石油，这是它预期产量的三倍以上。
