但是Mordor 的黑暗魔王索隆(Sauron) 狡诈无比，将它的凶残，狠毒，和控制欲熔铸在黄金中，铸就了一枚至尊魔戒，即魔戒之王(Master Ring)，想以此来控制和统领其他的魔戒。在Mount Doom的深处，当这枚魔戒之王铸造之际，索隆种下了唤起它魔力的咒语：一只统治其他所有魔戒的魔戒王(Master Ring, one ring to rule them all)。当所有这些魔戒聚齐时，魔王索隆就能主宰天下，统治一切和奴役一切。这个三部曲描写的是这枚魔王戒如何从沉睡到苏醒，消失到现身，最后在它的锻造地Mount Doom 被彻底销毁。
文学巨著《魔戒三部曲》（The Lord of the Rings）为Tolkien所著， 当时他在牛津大学任英国文学教授。Tolkien 是从第一次世界大战的战场上退休后开始创作的这本巨著的。有人说他受世界大战的启发写出此着，但他否认这部作品和世界大战有任何关系。也有人说他是为了创造欧洲的神话文学而作，还有人说他是为儿童编故事。也许还有更多的也许，其中是不是有可能还有这样的一个也许：也许一切都是真的。正如影片的开场白所说的那样：历史会变成传奇，而传奇又会变成神话（Histories become legends, and legends become myths)。
有人说这部巨著描写的是正在发生的事：专制国家独裁者的控制欲和对生命的蔑视；政治野心家利用人的贪欲对人类良心的收买；人在经受不起诱惑从而一步一步地走向深渊；人的贪欲不但使他人的受难而又使己毁灭；对地球的过度开发使得自然在哭诉；真诚，善良和容忍对生命的价值；无私和无畏在危难时的可贵；还有生命的善恶两面和相生相克的淋漓尽致的表现。最值得人回味的是Frodo，他用他小小的身体携带着无人能携带的魔王戒，在众人的帮助下走过了巨难，最后在火海中毁灭了魔王戒，拯救了所有的生命。难怪有个影迷说，我喜欢这个理念：当你面对着这个危机四伏的世界，不管你看来多么渺小，多么无能，多么地微不足道，只要有一颗纯真，善良，和坚韧不拔的心就可以拯救世界。这个念头想想都让人高兴。
我将在未来的三个续篇中分开介绍三部曲：《魔戒缘》(Fellowship of the Ring)，《双塔记》(The two towers)，和《众神归位》(The return of the king)。在续四中，我会专门解释为什么将《王者归来》译为《众神归位》。另外，请原谅我尽量用英文人名和地名，因为这些名子丰富多采，念起来又琅琅上口。
下面我先来介绍一下这部电影的文化背景：
正义和光明的力量：
哈比人(Hobbits)：哈比人不鼓励冒险行为，基本上不出远门，因为不相信外面的世界。因此，Frodo, Sam, Merry, 和Pippin所参与的“毁戒之旅”的行为是令人吃惊的。哈比人可以活到130岁，平均寿命是100岁。 剧中Frodo为33岁，正是步入成年的时候。哈比人身高为2到4英尺的矮小个子，又叫小人或是半人。他们头发卷曲，有一双毛绒绒的大脚。因脚掌皮肤厚实，所以他们通常从不穿鞋。哈比人爱笑也爱吃（一天六餐）。此外，他们还喜欢酿酒和喝酒。他们个性温和善良、接近大自然，拥有孩童一般纯真的心灵，过着与世无争的田园生活。哈比人的少欲，单纯，天真的特性使得他们不太受魔戒诱惑，而Frodo成为天地间唯一能携带魔戒的人。他们没有什么豪言壮语，但他们在Gandalf的开启下，Frodo渐渐有了使命(The chosen one)，Merry 也明白了生与死的涵义。当Gordor的新王Aragorn 领着全国人向他们下跪时，四个哈比人的表情令人觉得可爱至极，又让人忍俊不禁。
神仙＊（Elves）：他们不会衰老，也不会生病。随着年龄的增长，只会变得更加智慧和美丽。他们也是所有生命中最优雅，修长，美丽的一类，带有古典的圣洁气质，拥有坚强的意志和强大的魔法，但他们也会被极端的快乐和痛苦等情所困扰。在神仙中，着墨最多的是：Legolas, Elrond, Arwen, 和Galadriel。 他们比起人类和其他生命更加无私更有远见，如当Elrond 明知当他把段剑(Narsil Anduril) 为Aragorn 重锻后，他就会失去他的唯一的女儿Arwen，他还是这样做了。
＊Elves 应该被译为精灵，但我觉得有点词不达意。根据描述，我觉得他们相当于我们中国人的神仙族。
矮人族（Dwarves）：平均寿命为300年，他们身高为4到5英尺，男性矮人蓄有长胡子，他们短小粗状，比较自大，但拥有强烈的正义感。矮人精于造铁、石雕和打造宝石。在战争中，矮人使用的武器一般为斧头。如Gimli 使用的斧头叫做Durin's Axe。
人类（Men）：人类跟其他种族比较起来寿命短，繁殖快。他们常常受到生老病死和中土世界恶劣自然环境的威胁。跟其他族相比，他们不善于理解他人，目光短浅，欲望过强。尽管人类高矮和形体各异，但比起哈比人还是要大的多，因此哈比人叫人类为“大家伙。” Aragorn是加入“毁戒联盟”的第一个人类。人类在历史上曾有过一次很好的机会彻底毁掉魔王戒，但正如神人Elrond (Arwen 的父亲）所说，人心太容易被腐蚀了。这一次机会被人类丢失了。
巫师（Wizards)： 曾有五个巫师被派到中土(Mid-earth)，助人除恶和维持和平。巫师看来虽然老相，但却颇有仙风道骨。他们衰老缓慢，体力强盛。 巫师们都有过人的心智，体力和功能，可以按照他们的意愿指物化物。比如，Gandalf可将飞蛾化为雄鹰。巫师的层次用颜色来表示，白色级别最高，灰色次之。如Saruman原来是白色，而Gandalf原来是灰色。巫师被禁止用功能去控制中土，更不可助纣为孽。否则就会掉层次。巫师和巫师之间还会出现功能的转化。Gandalf 在第二集复出时，层次得到提高，因为Saruman 的功能转到了Gandalf 的身上。因此Gandalf 具有更大的威力。在《双塔记》中，当他和附在罗汉国(Rohan) 国王身体上的Saruman斗法时，Saruman嘲笑Gandalf的级别低，说灰色斗不过白色。Gandalf当即抖落披风，显出白色道袍。Saruman立刻应声脱逃。
黑暗和邪恶的力量：
Smeagol 和Gollum： Smeagol 和Gollum同是一个个体。其实，Smeagol 曾是哈比人。在第三集的开始，交代了Smeagol是如何得到魔戒王的。他的兄弟Deagol 在湖底捡起那枚被遗忘了的魔戒王（Master Ring)。Smeagol贪心大起，杀死了他的兄弟Deagol，占有了魔戒王。500年来对魔戒王拥有延长了他的寿命，也毒害了他的心灵和肉体，使得他变成了奇形怪状的Gollum。如果说Smeagol 还有善的一面，但Gollum 却完全是一个被扭曲了的生灵。在《双塔记》中，Smeagol 和Gollum的对白非常精彩（在剧中看起来，是一个人用不同的声调在独白），充份地表现了同一个体的善与恶两面。Froto曾在第二集中问Gandalf，Gollum 为什么不死？Gandalf意味深长地回道，Gollum 还有它的作用。第三集的结尾时，Gollum的重要作用确实让人扼腕，长叹不已。
半兽人（Orcs）：长相怪异的半兽人是魔王凶猛的战士，他们以他人的痛苦视为自己的快乐。流着黑色血液的半兽人是残暴的食人族。他们长相丑陋，带有尖牙，皮肤有鳞呈角质状，战斗中常使用弯刀、带毒匕首、弓箭和宽头剑，他们的盔甲带有铰链，头盔带有危险的锯齿。他们都是服务于魔王索隆的。值得一提的是，半兽人最早是由神(Elves) 堕落而成的。
全兽人（Uruk-Hais）：黑暗魔王索隆对半兽人不是十分的满意，所以又繁殖出新的生物-全兽人。他们的身高近似最高的人类，血液跟皮肤一样呈黑色，比兽人更加凶恶、残忍、邪恶好战，他们的唯一目标就是杀戮。
魔戒幽灵（Ringwraiths）： 九个魔戒幽灵又叫Nazgul, 和黑骑士(Black rider)。这些令人恐怖的魔戒幽灵原来是人类的君王和男巫士，因为他们的欲望太大，被魔王索隆的魔戒所诱惑和毒害，被诅咒要效忠于魔王，并受它的掌控，任务是为魔王找回魔戒。他们披带黑帽黑袍，骑着马，即不像人又不像鬼，游荡在生与死的幽界之间。由于受到魔戒的毒害，在一般情况下是不能显现的。它们的显现是由于它们的着装。它们嗅觉敏感，但视力极差。它们的头儿叫做幽灵王(Witch King), 人类对它们是无可奈何的。 在Gondor 城外的战场上，幽灵王对罗汉国(Rohan) 国王Theoden 的侄女Eowen 说，“人类杀不了我 (No man can kill me)。" 但最后它被杀死了，杀死它的是Pippin (哈比人)和Eowyn (女人)。 Eowen对它说: "I am not a man."
巫师（Wizards）：巫师被禁止用功能去控制中土，更不可助纣为孽。巫师Saruman, the White 违背了这个原则，与魔王索隆加盟，企图重新占有魔戒王 (Master Ring)。最后他被削去了层次，他的功能也被转到了Gandalf 的身上（这一点在书中写的很明白，但电影里没有讲明）。
(华一)
