有几年没去上海了，在中外传媒中，每天都可看到介绍上海日新月异变化的报道，我抱着好奇心，决定前往上海实地考察几天。
甫下浦东机场，沿途所见的高楼大厦确实令人目眩，衬托出上海繁荣都市的景观。这次因是私人考察，我没有住酒店，而是找朋友介绍到平民生活区去住，以便真实地了解上海。
友人介绍我住在繁华热闹的淮海中路公寓。在这片闹市之中，使我了解到几十年甚至上百年来不变的上海，以及不变的上海小市民生活。
最使我感到不方便的，是银行也没有多设几家，不像广东的沿海城市，百步之内多有银行，而且可能不止一家。令人不敢相信这就是传媒大肆报道与国际接轨的中国第一大都会。
上海小市民的日常生活，最典型的可从早餐排队买大饱、油条这点体现出来。这种几十年不变的生活习惯，在广东沿海城市可以说几乎绝迹了。这一方面可说明上海市民生活简朴，几十年不变。但据我这位外来人的观察，上海在繁华的表象（主要集中在浦东新开发区）背后，小市民的日常生活还很艰苦，衣食住行基本上还是传统的，与广东沿海城市相比还有不少差距，只不过上海人较爱面子和善于掩饰罢了。不过，上海却有不少大富豪，像周正毅那一类。
话说周正毅，虽然在生意场上栽了跟斗，但从上海市民的言谈中不难发现，周的“集资致富”成功模式已成为上海生意人效法的对象。记得九十年代中期到上海，正值江泽民主席大权在握，在上海自称“江泽民智囊”者，或自称与江的某位智囊相熟有特殊关系者，大不乏人。到了九十年代后期，由于两岸关系吃重，台商大量来沪投资置业，上海人则改口自称“汪道涵智囊”了。江主席主政十三年，上海出产的“智囊”究竟有多少，恐怕只有天晓得。不过，时下的上海，智囊已不吃香了，自称“亿万富豪”者比比皆是。正所谓“处处皆闻亿亿声”是也。
笔者曾偕一台湾友人（书商）洽谈生意业务，洽谈的对象无一不是过亿身家者。事后台湾友人抱怨上海生意人不诚实，至少缺乏诚意，以及对数字概念完全不清楚（指“吹水”过了头）。
从自称“智囊”到自称“亿万富豪”，实可窥见上海人的观念变迁：“名声”好听不如手中有钱来得实在！这也是近期上海生意人不自称“智囊”，转而效法周正毅的原因。
上海，繁华表象的背后，实在有太多动人的故事可述，只可惜限于自己停留时间不长，不能再作更多的实地考察…
(2003年12月动向杂志)
