德国的黑森州有一个小城叫哈瑙，它可以说是法兰克福的卫星城。哈瑙不大，却出过享誉世界的童话大师格林兄弟和现任德国国家足球队主教练沃勒尔这样的名人。哈瑙有一座核燃料工厂，它耗资7亿欧元，1991年底由西门子公司建成，但是却从未投入过生产。
这座核燃料工厂的设计生产能力是每年生产120吨混合氧化物燃料，这一燃料是通过对核反应堆已经用过的燃料 (即乏燃料)中的铀和钚进行再处理而得到的。这种通过处理核废物得到的新燃料可以用于核电站发电。兴建这座工厂时，西门子公司曾说这做核燃料处理与生产设施还可以处理武器级钚燃料，从而可以得到制造核武器所需要的原料。不过，现在西门子公司一口否认这一工厂能有军事用途。
按计划，这座核燃料设施本来用于替代1991年因不断出现故障而退役的一座同类设施。当时，现任联邦外长菲舍尔还在黑森州当小小的地方官－州环境部长，正是他的努力才使得那座前任核燃料厂寿终正寝的。因为菲舍尔及其领导的绿党的阻挠和公民的抗议，新的核燃料厂建成后也一直未能投入使用。1995年，西门子决定彻底冻结这一核设施。自从该设施被废弃后，西门子就在为它寻找国外的买主。三年前，俄罗斯曾有意购买这一设施，但在绿党的阻挠下这一笔买卖夭折了。后来俄罗斯也对此失去了兴趣。
如今，中国表示有兴趣购买哈瑙的这一核燃料厂。从西门子公司方面来说，这一笔生意没有问题。西门子公司的新闻发言人说：“所有设备都以打箱装好，所有技术文件也都齐全。”西门子已经向联邦经济与出口管理局提出了出口申请，称该设备一旦出口中国，不会被用于军事用途。西门子对这一废弃核燃料工厂的报价据称是5000万欧元。
这一桩潜在的核设施交易受到了绿党的激烈批评。绿党向来反对核能，积极推动德国全面退出核能发电。绿党也同样担心中国会将这一设施用于制造核武器。绿党的一位要员说：“如果这一设施在小小的哈瑙是垃圾，到了俄罗斯或是中国也同样是垃圾。”看来，围绕这一笔生意还要有一番激烈的政治较量，德国的外交部、经济部和情报局也将会介入其中。
