中美国防部长举行高层会谈

BBC报道说,中国国防部长曹刚川星期二（10月28日）访问美国国防部，并同美国国防部长拉姆斯菲尔德举行了会谈。

中国官方通讯社说，这是2001年4月中美两国军机在中国海岸外相撞以来，中美军方最高层次的会晤。五角大楼称，会晤是"富有成果，具有建设性的"。

中国官方新华社的报道说，"双方就国际和地区安全问题、中美两国和两军关系以及其他共同关心的问题深入交换了意见"。

双方都同意就2004年两国军方领导人访问日程进行安排。

台湾问题

报道也说，双方的讨论提及台湾问题。

报道引述曹刚川的话说，台湾问题是中美关系中最重要、最敏感的核心问题。中国方面希望美国紧守中美三个联合公报和反对"台独"的承诺，妥善处理台湾问题，包括美对台军售问题，特别是不要向台湾出售先进武器，不与台开展军事交流与合作。

新华社报道也引述拉姆斯菲尔德的话说，中国是一个重要的国家，发展各个领域的双边关系，对美中双方都是有利的。

曹刚川的这次访问是1996年以来中国国防部长对华盛顿的首次访问，也是2001年4月最高级别的中国军方人士访问五角大楼。

关系发展

两年半以前发生的美国军用侦察机同中国战机相撞的事件曾引发一场严重的外交风波，而双方的军事交流也受到严重影响。

近来，双方都在试图改善关系。评论说，曹刚川的这次访问也体现出华盛顿对中国在解决朝鲜核危机中可能发挥作用的重视。

但是，分析人士认为，中美两国目前仍存在相互疑虑的问题。中国特别关注美国同台湾的关系，而美国则担心中国的军事现代化计划、中国在靠近台湾的海岸部署导弹以及北京扩散武器技术等问题。