当上个世纪90年代，中国的新民族主义以"愤怒"的姿态登上中国当代意识形态舞台的时候，的确是情绪多余理性，愤怒大于平和。但不可否认，以今天的视角回顾中国90年代勃兴的新民族主义，她的整合力是当代中国任何其他意识形态不可比拟的，她的包容性亦是其他意识形态所不及的，但中国新民族主义的深度和厚度，却是急待扩展的，反民族主义势力把中国的新民族主义说成是"巨大而空洞的符号"，我们宁愿当成好话来听，这些责难只会鞭策中国的新民族主义者前行，在深度上不懈的开掘，以完善自身，以服务民族，以利于人民。
新民族主义以对外事物的愤怒发轫，以对内事物的理性思考而逐渐在思想领域发挥建设性功用而走向平实，并很快上升为中国思想、文化领域内的一支重要的力量。中共亦"与时俱进"的接纳和整合了这支当今中国最有活力的思想和道德资源。民族精神是一个民族赖以生存和发展的精神支柱。新民族主义在弘扬优秀中华民族精神的同时，更加注重结合时代和社会发展的需要，为民族精神增添新因子，更加强调在世界范围各种思想文化的互相激荡中，培育新的民族精神，为中华民族的伟大复兴提供昂扬向上的精神动力。
但无疑，她的拓展和充实并未可以就此止步，相反，新民族主义更加迫切的需要细化和深化。可以说，潘岳先生的环境文化与民族复兴是朝着这个方向迈出的平实的一步。
单从潘岳先生文章的大量引文来看，先秦诸子，特别是老子与孔子的语录俯仰可见，充满了中国气派和中国气息。的确，我们的先哲在人与自然关系上的许多见解是独到而深刻的，甚至可以说是超越时空的，在现在肮脏的工业社会对自然的掠夺式发展模式的危机状态下，其作为思想和道德资源的力量，依然保有其不可替代的活力。潘岳以中国先哲思想为资源来张扬中国新的环境文化，以中国人十分熟悉和易于接受和理解的方式建构新的环境文化，无疑是明智的。事实上，在人与自然关系的认识上，我们的先哲如果不是世界上认识最深刻的，至少也是世界各文化中最可圈可点的文化流脉之一。
如同中国的新民族主义是对最醒目的外在欺侮的而激应出来的一样，其实质是对我们民族所处危机的应对，潘岳提出新环境文化的建设，亦是对危机--环境危机的应对。
文章的题目为"环境文化与民族复兴"，可表征出作者对民族复兴的关切。但事实是我们处于危机当中，我们处于前所未有的环境危机当中，作者对此的认识和表述都是十分清晰的："经济危机是短暂的，往往影响于一时，而生态危机则是长期的，一旦形成大范围不可逆转的破坏，民族生存就会受到根本威胁。"危机与复兴，一个是当下的现实，一个是我们希冀和努力的方向， 只有克服了危机，才有民族的复兴。这样的思路，就把中国的新民族主义由"主义"引导向了"问题"，潘岳先生作为中共民族主义的代表人物，这样务实的思路，应该得到所有关心环境问题和民族复兴人士的嘉许。
事实上，学界和有识之士对中国环境问题或者说环境危机，已经有了较为深刻的认识，但环境问题不是几个精英认识可以解决的，作为国家环保总局的官员，在治理环境问题上，对此应有着更清醒的认识，潘岳先生无疑秉持了他一贯的民主理念："社会主义民主要求人民对环境问题必须有知情权，人民有权知道所发生的环境危机；社会主义民主要求人民对环境问题必须有监督权，尤其是有权监督那些影响环境的政府公共项目；社会主义民主要求人民对环境问题有参与权，特别要参与那些涉及环境安全的战略决策。在今天看来，社会主义民主的政治形式，就是政府保护人民的积极性和创造精神，保卫人民的基本人权，动员鼓舞全体人民平等地参与到中华民族复兴的伟大事业中来"，笔者毫无保留的支持潘岳先生以这样具体而又和每个公民切身利益相关的视角来看待民主和基本人权。民主和人权在中国的落实和生根，需要的正是这样具体的、切近的方式。中国新民族主义的成长和壮大，需要的也正是这样具体而切近的方式。
