根据中共官方公布的资料，在去年，由于矿区事故导致的死亡案例总共约有一万五千人，今年上半年统计累积的死亡人数是2800人。姑且不论这些数字与实际情况相差多远，光就数目而言，放在世界上的其它地方中，也只有在战乱地区，才有办法达到如此惨重的死亡人数。但在中国，万位数的纪录已经持续了好几年了，而且这还只限于在矿灾中死亡的人数，若算上其他因天灾人祸而死亡的人数，中国的非自然死亡率可能在世界上少有竞争对手。
矿灾接二连三的发生，表面上是一个单纯的生产安全问题：矿井结构不佳、工作环境恶劣、矿区安全设施不足等等，都是酿成灾难、甚至促使灾情加重的导火线；但隐藏在背后盘根错节的社会问题，才是真正导致同样的悲剧不断上演的因素。
中国拥有世界上最大的采矿工业，是最大的煤产品输出国，但是这些煤大多来自私人非法经营的小型矿区。由于非法经营，行政机关并无法监督到这些矿区的安全措施；同时也因为业主的投机心态，没有投入足够的资金进行必要的安全设备，所以后果可想而知，防火设备不足、矿坑通风恶劣、支架不稳等等，任何一个因素都可以导致灾难发生。
另一方面，因为非法经营的矿区不向政府交税、不投入资本严格执行必要的安全设备，因而可以降低经营成本，压低矿产品价钱与国有矿产品竞争市场，这种恶性竞争导致国有矿区纷纷倒闭、无数的矿工失业下岗，若有人侥幸仍保有工作，也经常得等上数月才能领到微薄的工资。
国营单位无法提供工作机会，迫于生活的压力，失业的矿工只好投身于非法经营的矿区当黑工，冒着生命危险赚取微薄的工资。在僧多粥少的情况下，非法经营的业主有恃无恐，除了压榨劳工外，草菅人命的心态普遍存在。即使如此，中共当局也只能睁一只眼闭一只眼，不肯在取缔非法经营的矿区这个问题上加把劲，因为他们自己根本无法为这群庞大的下岗队伍提供工作机会，也因此才会有矿灾的悲剧不断上演，却不见有任何方面作出具体的措施改善这种情况。矿灾展现出来的，不只是死难者及其家属的悲剧，而是整个现代中国的悲剧。
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