受到大停电波及，美国东岸从纽约到底特律之间，加拿大从多伦多到渥太华之间各个城市都陷入瘫痪状态，受影响的人多达5,000万人。
在纽约，交通网络因为停电而中断，交通号志系统也停摆，各处路口车流拥塞回堵，数以千计的上班族被迫在街头露宿，没办法回家。
加拿大官员说，纽约州北部地区尼亚加拉镇附近的一家主要发电厂在当地时间星期四（8月14日）下午4点过后不久发生火警，电网的不稳，导致一系列的停电，波及加拿大。
但是美国官员对此说法存有疑虑，不过美国坚持这不是恐怖活动。
一名前任美国能源官员理查森说，问题是由于缺乏传输电力能力所引起，他说美国虽然是世界强权，但是电力网络却停留在第三世界的水平。
发生大停电的8月份，是美国和加拿大东部全年最热的季节，这个时候空调冷气的需求特别大。
其他发展
美国4个州的9座核反应堆被断线关闭
美国联邦航空管理局中断飞往6个机场的航班，包括纽约的3个机场，克利夫兰1个机场，加拿大2个机场
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路透社引述纽约警察的话报道，纽约布鲁克林区有26人因抢掠而被逮捕
停电造成底特律连接美国加拿大的隧道关闭，该隧道每天有27,000车次的使用量缓慢恢复
BBC在纽约的记者说，纽约星期五（8月15日）早晨出现非比寻常的景象，数千名在街头过夜的人躺在人行道上，靠坐在商店门口，或者蜷曲着身体挨着喷水池，还有人干脆彻夜不眠，围成一圈聊天。
少数没有受到停电影响的公共交通，例如市区巴士，几乎是班班客满，但是街上却没有任何红绿灯能够运作。
当局承诺会在早晨上班的尖峰时刻之前修复电力，但是郊区缓慢恢复电力，曼哈顿岛仍然是一片漆黑。
纽约市长布隆博格警告说，完全恢复电力供应可能还需要"相当一段时间"。
当局也表示，人口较多的都市地区以及市中心地区，可能要到周末之后才能恢复供电。
加拿大方面，多伦多西部和市中心，以及渥太华大约一半的用户已经恢复电力，但是官员警告电力供应仍然不稳定，还是有断电的可能。
