据“纽约时报”的报道，离广州市一个小时车程的顺德市，里面的东阳市场就像个小动物园，到处是贩卖各种野生动物的小摊贩，有猫、乌龟、蛇、獾等各种动物的肉和内脏，到了夏天，甚至还卖有老鼠肉。
在十七号的摊位上，还可以看到砍了头的蛇、去除内脏的青蛙和四处飞散的羽毛，还有一只无头的但尚未去毛的鸡，被丢进篮子中。
这些野生动物被放在交叠在一起的笼子里，有些在这里工作的民工，就把这些笼子拿来当作板凳、打牌用的桌子，甚至是吃饭的小桌子。对于可以从动物感染到人类的冠状病毒，这些小摊贩和路边厨房无疑是最佳的散播温床。
事实上，科学家对于ＳＡＲＳ源自人与动物杂处的广东省并不意外，因为冠状病毒可以进行跨物种的传染，但当ＷＨＯ仔细查阅早期的病例时，意外发现早期ＳＡＲＳ死亡病例中很少是农民，反而是那些专门办外烩，专做野生动物料理的厨师。
根据资料，去年十二月ＳＡＲＳ最早的病例之一，是一个卖蛇肉和鸡肉的肉贩，他后来因ＳＡＲＳ死于广东中山医院，他的太太和其他数名医护人员也感染ＳＡＲＳ。
东阳市场里一名年约四十多岁的妇女，正在为青蛙去除肉脏和骨头，并把青蛙肉丢进桶子里，她表示，听说这名肉贩死于ＳＡＲＳ，“但现在这里很安全、很干净”。
大约在同时间，另一名住进河源市人民医院的某位厨师，后来把ＳＡＲＳ传给八名医生，今年一月一名病危的厨师在住进中山医院后，终于点然广东的疫情。
世界卫生组织（ＷＨＯ）秘书长布伦特兰夫人接受英国国家广播公司（ＢＢＣ）专访指出，严重急性呼吸道症候群（ＳＡＲＳ）可以视为“廿一世纪第一种全球传染病”，不过人们仍然有机会防范ＳＡＲＳ像流行性感冒或爱滋病那样广泛散播，世界卫生组织目前采取的严峻措施都是审慎而必要的作法。布伦特兰夫人警告说：“一旦ＳＡＲＳ在非洲的贫穷、未开发地区爆发，我们就麻烦大了。”
世卫组织流行病学专家娜塔尔女士今天在巴黎表示，要判定ＳＡＲＳ是否会演变成肺结核、爱滋病之类的“大流行病”（pandemic diseases），目前仍言之过早。
娜塔尔指责中国大陆在疫情爆发之初，未能开诚布公，导致全球的公卫体系拖延了两、三个月才建立预警与通报的机制。世界各地专家正展开跨国合作计划，试图针对ＳＡＲＳ开发出有效的疗法与疫苗，但是要让ＳＡＲＳ像天花一样彻底绝迹，恐非易事。
曾经获得诺贝尔奖的病毒学家罗宾斯博士认为，冠状病毒普遍存在于动物的体内，因此除非能够完全根绝动物体内的病毒，否则不可能让ＳＡＲＳ远离人类。美国“国家过敏与传染病研究中心”副主任蒙坦也指出，人类之所以无法根绝流行性感冒，原因正是有太多动物为流感病毒提供温床。
科罗拉多州立大学微生物学家霍姆丝博士表示，冠状病毒与大多数病毒一样，突变意谓着自绝生路，流感病毒其实是少数特例。此外，感染过冠状病毒的人或动物都会产生抗体，为ＳＡＲＳ疫苗开发带来希望，但科学家必须设法让疫苗刺激人体的呼吸道与消化道产生抗体，才能够达成预防作用。
另一方面，科学家也急于找出ＳＡＲＳ病毒的动物宿主。冠状病毒种类繁多，相当常见，但是会导致ＳＡＲＳ的冠状病毒，其基因序列却与同类有很大的差异，似乎是很早就演化出来，躲藏在某种动物体内伺机而动。
