一位在北京从事IT业的民众，在发给朋友的电子邮件上说，“总以为SRAS这可怕的病离自己很远，其实它实实在在就在我们身边”。他提到，近日下午近六点开车经过北京西环至北四环转弯处，见到有三辆车缓缓向北行驶。开始他并没太注意，只是觉得在这高峰时间这三辆车有一些与众不同，他们相隔都比较远，还同时占用了两条车道。待开近一些，看到前面打头的是一辆挂武警牌照的小车，后面跟了一辆大客车，他正奇怪这样普通的大客车居然用武警的车开道，一定不同寻常。
这位民众顺着向车窗内一看，这一惊非同小可，司机和紧挨着司机的两个人都穿着全套的防护服，全身上下只有眼睛露在外边，连脖子都被严严地包住。再看车内的乘客一律都戴大口罩，却没有防护服，坐在司机后面的一个人把头疲惫地靠在车窗上，像是在打盹。车上只稀稀拉拉的坐了几个人，由于他的视线角度只能看见四至五名乘客。当他的车超过头车时，看到开车的司机是穿武警制服的人，也戴大口罩。
至此，已经确定无疑，这三辆车都是与SARS有关的人员，大客车上戴大口罩的乘客不是病患，就是疑似病例人员，或者就是与SARS病人接触过的人。这些人不知要被带到那里隔离。这位目睹的民众心里替这些人难过，因为，他第一眼看到他们时的感觉就好像看到了“死神”，而政府用军队或武警来押送这些人，更加加重了死亡的阴影, 虽然他无法确切知道车上乘客心里在想什么，却可以感受到他们无奈和绝望。
像这样描述SARS恐怖的电子邮件，正在北京民众间蔓延，虽然北京报纸报导都一再强调疫情已控制住，但基本上北京民众都知道事情已经很严重了！各种谣言到处传递，尤其是网路上与手机简讯，各种消息更是满天飞，北京朋友间三不五十会发消息，告诉你那里又有非典型肺炎的病例，那里又死人了！总之，所有的消息，就是告诉人不要相信中国大陆政府报告的死亡人数，因为实际情况严重得多。
事实上，虽然中国政府极力掩饰SARS在大陆肆虐的消息，但非典型肺炎事实上已从大陆一路由南至北影响了大多数人的生活情绪，甚至不少年轻人苦中作乐，将“非典型”当成最时髦的开玩笑用语。而SARS也影响到股市行情，大陆股民戏称，中国股市现状和SARS有一共同点，“谁都不敢碰，人人在观望”。而只要谈到非典型肺炎，可说大家都人心惶惶。
目前中共官方对SARS的作法，可说动辄得咎，因为，要是将疫情全部披露开放，担心社会陷入恐慌，违反了力保“社会稳定”的原则，反之，若保持一定程度的封锁，则不仅国际社会无法谅解，同时也无法顺利取得外界给予大陆的医疗援助。
以香港经济为例，SARS已重重打击了香港的生命线。学校停课，所有人留在家里不敢上餐馆、搭地铁、看电影，三月份零售额已经掉了一半。美林集团估计香港的资产价格可能因此下滑五％至十％。而广东省珠江三角洲的工厂也深受ＳＡＲＳ所苦。员工一旦出现症状，就必须隔离，工厂内有一人得病，就得停工二至三个月，严重影响生产力。由于从成衣、玩具到电子产品都在广东生产，国际大厂担心这种情况若持续，将影响到下一个销售旺季的产品供应，也因为这样的严重性，所以胡锦涛这次得广东视察，特别与台商座谈，以稳定人心，毕竟，这也可算是中国大陆新政府三月正式组成后，面对的最大挑战！
