如今，五年任期倏然而过。可就在这短暂的时间里，朱镕基不仅用行动回报了世人对他的期待，而且还用举世公认的成就，奠定了自己作为中国最卓越的经济管理者的地位。
绝对的发言权
在全国人大会议上，朱镕基把政府工作报告的几乎全部篇幅，都用于总结过去五年的经济发展情况，并且详细阐述了对未来经济发展的主张。整个报告持续80分钟，不谈政治，只讲经济，给人的最大感觉是，他全然是一位呕心沥血的超级财政部长。
与往年一样，这最后一份政府工作报告不仅再现了朱镕基一以贯之的务实作风，而且还再次凸显了他对经济问题的绝对发言权。对朱镕基内阁来说，最令人骄傲的成就，显然就是经济的持续高速增长。在亚洲爆发金融危机以及全球经济明显放缓的形势下，朱镕基内阁不仅使中国经济迅速走出瓶颈状态，而且还使之以7.7%的速度大幅扩张。
然而，就个人而言，朱镕基本人可能最为得意的地方，就是卓有成效的宏观调控。在调整经济结构、稳定汇率、整顿金融、扩大财政来源以及大规模扩建基础设施方面，朱镕基的前瞻视野和驾驭能力都是有口皆碑。
除此之外，还有更加突出的历史性事件，那就是中国最终加入世贸组织。宏观来说，中国成功入世是第三代领导集体共同努力的结果，但是，在具体决策和操作过程中，朱镕基的作用和功劳是无人可以比拟的。
历史性的贡献
在中国国内，人们对国有企业的改革成效毁誉参半，这可能是朱镕基在施政五年里最容易引起争议的领域之一。在昨天的会议上，朱镕基强调了国企改革政策的正确性，强调了改革措施的必要性及其成果，但与会代表的反应却显得比较冷淡。由此可见，至今为止，国企改革并没有得到广泛的理解和认同。
然而，即使是最苛刻的批评者，大概都不会否定朱镕基对中国经济的巨大贡献。确切地说，朱镕基的贡献远远不止于过去的五年。自从1991年奉调中央担任常务副总理之后，他就开始行使掌管经济事务的权力，其卓越的才能逐渐为世界所瞩目。因此，在对朱镕基的历史功过进行评价时，人们还要追溯到当时那个极为艰难的历史背景。如果说江泽民在“六四事件”之后上调中央是临危受命，那么，朱镕基在改革开放局面陷入一片死寂的情况下被委以重任，同样可以说是受命于危难时刻。
自古前人之事，总要后人评说。所谓中共第三代，毕竟是一个不可分割的执政团体。江泽民务虚，朱镕基务实，两者相辅相成，平分秋色。如果说江泽民是政治上的核心，那么，朱镕基就能称得上是经济上的核心。如果说十六大确定了江泽民在中共历史上的地位，那么，人们也许就可以说，十届人大上的政府工作报告，也将把朱镕基的重要地位载入中国经济发展的史册。 然而，作为一个政治领导者，朱镕基远远不只是一个“经济沙皇”。他对中国政治进步的积极影响是如此的悄然无声，以至于很少有人能够真正察觉。
政治说服力
朱镕基对中国政治发展的最大贡献，不在于具体的廉正和反腐措施，而在于使国家的最高执政者提高了政治说服力。在国内，朱镕基的执政能力和政治诚信，不仅获得了改革开放政策的既得利益者的支持，而且更获得了弱势群体的理解和拥护，其中包括因其改革措施而下岗的“受害者”。朱镕基的形象改变了外部世界对中国的负面印象；他不仅让外部世界领略了自己的政治智慧和能力，而且更使他们看到了中国人的集体智慧和能力。在很大程度上，西方世界由于乐于接受朱镕基，而自然而然地对中国产生好感、甚至认同。在他上任之后的前几年里，西方舆论还一直在“六四事件”和人权问题穷追猛打，但只要朱镕基开口解释，哪怕是重复过去的陈词滥调，西方人都会给予完全的尊重。在一定程度上，朱镕基的人格就是政治说服力。
以学院派的观点看，朱镕基在外交上并非内行。可是，事实上，他的个人风格、政治形象和外交手法，反而更容易被外部世界所接受。可以说，在国际交往和国际公关上，他与发达社会的接轨最为成功。
在人大会议上，朱镕基对自己任内所无法解决的问题流露出深深的遗憾，其中包括农民和部分城镇居民的收入下降、严重的腐败现象以及生态环境恶化等等。然而，对无数普通的中国人而言，朱镕基的即将引退，同样是一件憾事。
