１月２５日是春运开始后的第二个周末。预计到当天可能出现的车票紧张局面，记者提前五天就预订了一张Ｔ２１次的下铺车票，但当记者取票时，得到的却是一张中铺车票。
“下铺票早就卖完了”，订票处的工作人员说，“这个时候你能买到票就已经很幸运了。”在２５日下午乘坐列车前，记者特地来到铁路北京站的售票处，询问当天Ｔ２１次的车票情况，得到的答复是“硬卧已经售完，尚存少量软卧。”
但是这样的答复在下午六时列车开动时就遭到了否定，记者所在的５号车第１７号铺位的上铺和下铺都空着。
列车出发后一小时内，车厢乘务员两次前来确认记者的上铺和下铺是否有人乘坐。晚上七时半左右，列车员在车厢里喊：“需要下铺的乘客可以到我这里来办理手续。”
在５号车里至少有三名乘客通过办理手续从上铺或中铺转移到了下铺。调整到记者下铺的蔡姓乘客抱怨道：“售票开始的第一天我就去排队买票了，但只买到一张中铺，没想到这车上还剩了这么多的下铺。”
２６日清晨七时，记者在列车的２号车厢和７号车厢间进行了一次粗略的统计，发现有２５张铺位的寝具没有被使用过的痕迹，而从２号车到７号车这６节硬卧车厢的满员人数应为３９６人，也就是说本次列车硬卧的空载率大约为６％。
记者就此现象向列车员发问：“Ｔ２１次的车票挺难买的，但为什么上来后却有这么多的空铺？”牌号为４３２的列车员回答道：“站方就这样卖的，具体情况我们也不清楚。”
上海火车站一位不愿透露姓名的工作人员告诉记者，“按照惯例”，站方在售票前都会预留一定数量的车票，留给一些可能出现的“关系户”。“因此如果你在乘车前三天没有订到车票，不妨在开车当天到售票处看看，因为到时候一些被扣住的车票就有可能放出来卖了。”
这位工作人员还说，今年春运有一个突出的特点，就是火车站的退票多。除了一些因为行程变动而不得不退票的情况外，许多退票是因为购票者通过多种渠道“托关系”订票，结果拿到多张车票而发生的。
Ｔ２１次到达上海以后，记者马上来到车站的售票大厅查看２６日从上海开往北京的Ｔ１４次车票状况，大厅内不停闪烁的电子屏幕上显示：“Ｔ１４次 硬卧－－无”。
但当记者刚走出售票大厅，一个怀抱小孩的中年妇女就迎了上来，“车票要吗？”
“去北京的Ｔ１４次有吗？”记者问。
“有，一张加价１５０元。”票贩子回答道
