毫无疑问，这是一场两个巨头之间的战争。双方都在酝酿一种能连接不同企业、系统和应用的Web Services平台，IBM把它叫做e-Business On Demand，微软把它叫做.NET。而双方决斗的结果，可能会直接影响接下来20年内的整个IT架构和体系。
微软会在.NET平台上开发自己的工具，并充分利用其Windows产品积累下来的优势，进一步开发企业版本，来抗衡IBM的WebSphere及其Linux产品。双方的交锋大致会在消息协作平台、数据库、工作流管理和安全等领域展开。
在这场战争中，双方都有独到的优势。IBM在大企业市场拥有良好的声誉，对解决公司内部和外部跨平台系统的操作、整合，有丰富的经验。而微软产品操作简单、容易上手，且价格适中，对中小型企业有极强的吸引力。双方在保卫自己固有领土的同时，还要拼命从对方的疆域中攫取更大的市场份额。
要做到这一点，IBM必须进一步挖掘自己在跨平台方面的潜力，公司去年共收购7家软件公司，如何整合、消化不同研发团队和技术，从而提供稳定的软件产品，是一个横亘在眼前的难题；而微软则必须证明，其产品的安全性和稳定性同样能符合企业级市场的要求－－要知道，企业级用户是不能忍受半点差错的。今年上半年，微软会推出.NET Server和SQL Server，这会成为微软向企业级市场进军的最有力的一次冲击。
面对争斗，双方在言语上也开始针锋相对。微软公司Exchange Server全球市场总监Kevin McCuistion去年年底访华时指出，IBM的服务建立在软件的基础上，而IBM的软件并不易用，且不易整合，如果这样一个整合工作涉及到全球14万人的工作，那么它就耗费太多精力和时间了。对此，IBM高层也有回应：微软在做市场拓展、吸引眼球方面的确有过人之处，但如果指望一个产品（Windows）打遍天下，显然不可能。
不过，有一点对IBM很不利。在过去的很长时间里，几乎所有微软的对手都败下阵来，即便是现在的竞争对手，也有很多处于不利境地：在线服务领域，AOL在美国市场31％的份额虽仍高于MSN，但去年其广告数额大幅下降，前景并不乐观；在高端计算机软件方面，Sun过去两年营业额有所下降，这促使它在研发投入方面持保守态度，很难有强有力的后劲支持……面对这样的历史纪录，IBM能不能把这场战争进行到底，是一个悬念。
