据华尔街日报报导，由于美国在线子公司(America Online)的疲软表现累及公司的整体业绩，股东和董事会方面要求凯斯辞职的呼声一直不绝于耳，而凯斯在压力下坚持了数月之后，终于作出了让步。
2001年1月，红极一时的美国在线以1,035亿美元的大手笔换股并购了时代华纳(Time Warner)。仅仅数月之后，美国在线的业务就开始走下坡路。合并前担任美国在线首席执行长的凯斯与时任时代华纳首席执行长列文(Gerald Levin)是这笔交易的撮合者。过去一年间，列文和美国在线前二号人物皮特曼(Robert Pittman)在合并后的权力角逐中先后辞职。而一些前时代华纳的管理人士和公司的大股东也开始向凯斯施加压力，要求他卸任。
据报导，去年晚些时候，随着公司内部对美国在线子公司的不满情绪与日俱增，曾有传言称凯斯考虑分拆美国在线。随着互联网泡沫的破灭，美国在线也成为众矢之的。美国证券交易委员会(SEC)和司法部目前仍在对美国在线部分广告交易的入帐方式进行调查。去年10月份，美国在线时代华纳对过去两年内总计1.9亿美元存在虚假记帐问题的财务数据予以重新公布，该数额超出人们的普遍预计。目前美国在线时代华纳大约有280亿美元的债务。
报导说，17年来，凯斯对美国在线倾注了自己的全部热情。在他的领导下，美国在线成为全球最大的互联网服务供应商，用户人数达到3,500万。但过去一年，美国在线的用户增长明显减缓，网络广告业务也大幅下降。网络广告是美国在线盈利最高的业务项目。预计该公司今年的网络广告销售可能下降至16亿美元，远远低于去年的27亿美元.
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