一个偶然的机会，她把信和日记交给了正在西海固采访的记者韩石。2002年1月，韩石的报道《我要上学》在法国《解放报》以两个整版刊出，反响强烈。来自法国、意大利的捐款源源不断。随后，韩石和马燕合写的一本书《马燕日记》在巴黎出版，并且成了畅销书，书的定价相当于人民币160元。书中记录了很多马燕艰苦的学习和日常生活，这本书的版权已被转卖给多个欧洲国家及日本。从此，马燕和她的家庭甚至家族都发生了巨大的变化……
(以下文字整理自央视记者现场采访对话)
马燕：南方的一家报纸对我做了一个报道，说那个记者，还有北京的人，把我带到歌厅去了。我还是个中学生，不可能进歌舞厅的，但是在报纸上登出来了，不知道是谁乱说的。可能有个别人嫉妒吧，开始上不起学，一下子上起学来了，生活条件也好起来，当然有人嫉妒了。还有人问我，上一次去电视台，人家给了3万块钱，这一次大概有5万块了吧?我说根本没有。我家每次去好多记者采访我，给我拍照却不给村民们拍，他们就非常生气。
我们这地方从来没有见过记者，所以见到记者就觉得是送钱来了。他们也希望得到资助去上学，有好多人还给韩石写信。其实我是非常偶然地把信和日记交给那个韩石记者的，是巧合。现在我们中学，学生写日记成了潮流，大家以为写日记能赚钱。马燕妈妈白菊花：现在马燕每个月能收到500块钱的捐款，前后一共得了好几千块。从去年5月开始不再拿捐款，拿的是版税。在这之前，马燕到同心县考试，要从家里拿30块钱的车费都没有。现在家里买了十几亩地，添置了一些大件，像彩电，将来还要买摩托车，用的都是版税。她舅舅要结婚，这钱也是从这儿出的，差不多花两万多块钱呢。我们当地风俗就是要把毕生的积蓄都花到里边去，宁愿家里值钱的东西全卖光，其实这两万块钱可以让很多女孩上学。可对方要呀，怎么办?还得给。我们家族35个人，这个事情发生了以后，他们家里有了困难，也常来借100块、200块。法国《解放报》驻京记者韩石：村里有些人对马燕有嫉妒心理，因为马燕现在有机会接受教育了，而其他很多孩子都没有这样的机会。很遗憾会发生这样的事。我希望大家不要嫉妒，而应该看到马燕一直学习努力，她所取得的成绩都来自于勤奋学习。而且得到捐款后她仍然努力学习，和其他孩子一样，马燕在前进的道路上，也仍然有很多困难要克服。
马燕日记节录：
“家里没有米了。我真舍不得花掉手里这10块钱，爸爸说这样不行，会把我饿死，他非要去买米。我没有办法拦他，只好哭了，他说哭什么呢?不吃是不行的呀，这样下去会饿出病来。我不想花掉妈妈用血汗换来的每一分钱，这10块钱，不知道妈妈是怎么样弄来的。不知道跑了多少个山头，多少个深渊。妈妈这一天要吃多少苦呀，不知道她昨天晚上在哪里过的夜，是在阴暗潮湿的土地上休息，还是在公路边的石台子上休息……”
现在这样的日子一去不复返了，但马燕说自己还是非常的难过、难忘，总觉得妈妈那时太苦，希望以后能让她过上幸福的生活。而实现这个理想就是读书，然后参加工作。“虽说现在有了这么多的捐款，但总觉得应该自己去挣，自己去体会。捐款是现在的事，我需要读书，以后就能独立自立，靠我自己来让我的父母亲过上幸福的生活!”
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