关于中共１６大后威权体制的生存，可以从政治运作本身来分析，如分析胡锦涛和曾庆红之间的关系；然而威权体制还需要其他资源来生存，还要看其生活的经济社会环境，否则无论是胡还是曾都可能“巧妇难为无米之炊”。中国社会在中共１６大前几年的巨大变化是两极分化，虽然腐化产生的权贵不到人口的１％，而处于中下阶层的工人农民占人口的８０％以上；政府在此期间的社会经济政策是弃农和弃工，基本上放弃对农民利益的照顾，也放弃对国企工人利益的照顾。１９８０年代许多政策是为改善农民生活制定的，确使农民生活获得大幅改善；而今天农民光种地已不能维生，种地成本大于收入，产品已超过国际价格不能再涨，各级摊派也超出承受能力；湖北省的乡干部李昌平的书《我向总理说实话》，提到农民不堪非法摊派的情况，有老农跪着哭诉自己活着成了儿女负担。１９６０年代社会地位比较稳定的是国企工人，享有铁饭碗、医疗保险，子女通过单位学校上学，长大还有工作安排；而现在许多工人在市场化的理由下，失去工作、福利、养老金，而没有其他社会保障代替。就是说政府政策与两极分化有很大关系，在权贵们把金钱集中到自己口袋时，只能通过撤回给农民工人的利益以保持局面；政府为短期内满足权贵精英掠夺财富的愿望，而剥夺８０％农民工人的收入增长及社会福利的基本条件，带来许多不良后果。从经济学的观点看来，没有任何国家会经济不断增长而物价不断下降，而中国恰恰是经济每年增长８％而物价年年下降，显示存在经济萧条；实际上由于经济萧条，企业开工不足，财政收入更少，政府反而更没有钱。 更糟糕的是社会两极分化下的财富分配，对经济发展极度不利；权贵们深知大量金钱来路不正，不敢进行经济投资，于是很多设法将资金转到海外藏匿或资助子
女到海外读书。比如在纽约对面的新泽西州的波特利区，有不少用现金购买百万豪宅的大陆干部，开着高级奔驰车、不会英文、不用工作；他们收敛的钱，就是国内老百姓缺乏收入、财源短缺、经济萧条的原因。权贵富人不投资，穷人又没有钱花，所以经济无法复苏；原来大家还期待政府三、四年前的承诺，即暂时的调整期后经济还会繁荣，现在显然看见经济萧条会持续下去了。中国政府为了维持经济成长，用老百姓的银行存款投资大量基础设施项目，而在此过程中很多资金又漏走；有人发现青岛新建一批豪华别墅，已经卖掉而晚上灯盏漆黑没人住，经调查知道是西部干部偷用地区开发资金买的。有国内学者作过计算，中国到２００１年负债１２万亿元，包括政府承诺要付而尚未付的退休金养老金６万亿元；而潜在资产只有９万亿元，包括地下未开发的矿藏和天上可卖的无线电频道，从宏观经济学角度来说，国家已经破产。
一读者推荐
