克林顿曾威胁朝鲜：如不冻结核计划，美必武力摧之
12月16日，美国前总统克林顿在荷兰阿姆斯特丹透露的一条消息颇引人注目：1994年，他在任时曾警告朝鲜，如不冻结其核计划，美国将摧毁朝鲜的核反应堆。
克林顿是在与荷兰商界名流共餐时说这番话的。他对朝鲜宣布重新开启核计划的态度非常明确：国际社会必须采取行动，劝说或者迫使朝鲜停止这一计划，用克林顿的话说：“我们必须让朝鲜准确无误地明白：核计划必须停止。我们不希望朝鲜制造核弹，然后卖给出价最高的买家。”克林顿接着语出惊人：“在我的第一个任期里，我们与朝鲜的关系相当紧张，平壤计划每年生产6到8枚核弹，所以我们制定了摧毁朝鲜核反应堆的计划。”
在朝美关系相对缓和的1998年6月，克林顿和韩国总统金大中在白宫举行会晤，磋商如何以“新姿态”与朝鲜接触，以及朝鲜半岛的和平与稳定问题。金大中总统不知道，就在两人大摇橄榄枝的前几天，一个绝密的美国空军战斗机中队从北卡罗莱纳州的西蒙·约翰逊空军基地起飞，目标直指佛罗里达州的阿旺公园轰炸靶场。这个战斗机中队的任务是：模拟对朝鲜半岛实施远程核奔袭。
战斗机机翼下挂着沉甸甸的BDU－38重磅炸弹，这是美国空军 B61核弹的模拟弹。在这次靶场轰炸演习开始之前，整个中队已经进行了连续5个月的模拟训练。这次靶场轰炸其实是对5个月来模拟训练的综合验收，以检验一旦接到美国总统对朝鲜实施核打击的命令后，美国空军的反应情况。
根据美国5027作战方案，一旦朝鲜“入侵”韩国或者美国认为朝鲜“核武器开始有威胁”，美国空军第4联队第336中队将立即担起保护韩国、对朝鲜战略目标实施打击的任务，其中朝鲜的核设施、生化武器目标、地下指挥中心都是 F－15E战斗机所携核弹的打击目标。当第336中队对朝鲜实施远程核奔袭的时候， E－3A空中预警机、 KC－135空中加油机将随同出动，负责核特攻中队的空中预警和长途奔袭中途加油任务，由 F－16,F－16CJ和F－15C战斗机组成的庞大的机群负责为核特攻战机提供空中掩护。
对此，美国空军第4战斗机联队司令兰戴尔· K·比格拉姆上校毫不掩饰地说：“我们是按朝鲜战争的方案进行模拟训练的，具体地说，我们模拟了朝鲜用核生化武器对韩国进行攻击，我们身着防护服与其作战，模拟了国家指挥当局下令我们使用核武器的方案。我们接到命令后，立即确定参加核突袭行动的飞机、机组成员和武器装填手，把战术核武器装上我们的飞机。演习的最后阶段是交战阶段，就是让我们出动战机，将模拟的核弹投掷到模拟的朝鲜土地上。”
尽管比格拉姆上校接受采访时说的是4年前的事，但他坦率地承认，美军的朝鲜半岛作战计划－－－5027作战计划没变，第336中队的作战训练也没有变，美军的战斗机随时可以对朝鲜半岛的战略目标实施攻击，克林顿12月16日在荷兰的讲话成了这一计划的最好注脚。
朝鲜解冻核计划，运送“飞毛腿”，发表严正声明
克林顿这番讲话的背景是朝鲜近来做出一连串令布什政府瞪目的动作。说穿了，跟朝鲜与美国叫板有关。
先是11月17日，平壤广播电台的一篇评论说，朝鲜已经拥有对付美国越来越大的核威胁的“强有力的军事手段，包括核武器”。因为美国“不顾后果的行动”正在威胁朝鲜生存的权利和国家主权。“在这种形势下，我们不能坐视无睹、无动于衷”。
仅仅过了一天，情况又发生戏剧性变化。朝鲜18日发出了“修正报道”。朝鲜中央社说，朝鲜“相信有权拥有核武器”，既不否认拥有，也不承认拥有。这和朝鲜以前的立场趋于一致。这次真是“朝鲜一语惊三国”。美国、日本和韩国舆论闻之哗然，纷纷猜测朝鲜意图，最后大家断定这是朝鲜放出的“核气球”，后面必然还有“大动作”。
果然，朝鲜外务相白南舜12月2日即表示，国际原子能机构11月29日通过的有关朝鲜核问题的决议是不公正的，朝鲜拒绝接受这项决议。此前，国际原子能机构通过决议，要求朝鲜放弃核计划，开放“所有相关设施”，并接受核查，决议还要求朝鲜在明年3月之前提供其对核问题采取的立场的文件，以便国际原子能机构决定下一步采取的行动。
白南舜说，国际原子能机构的决议完全无视美国的对朝敌对政策，朝鲜对此感到失望。这样的决议绝对不能被认为是公正的，给解决朝鲜半岛核问题造成了新的严重困难。朝鲜政府无论在何种情况下都不能接受这项决议。朝鲜政府也不会改变在核问题上的原则立场。
白南舜还指出，美国对朝鲜的敌对政策是朝鲜半岛发生核危机的“起因”。美国政府非但不向朝鲜提供不使用核武器的保证，反而将朝鲜定为“邪恶轴心”，将朝鲜列为“先发制人”核打击对象。美国破坏了2000年发表的朝美联合声明和1994年签署的朝美核框架协议，并使1991年朝韩签署的朝鲜半岛无核化宣言成为一纸空文。美国最近又停止履行朝美核框架协议中规定的向朝鲜供应重油的条款，使这项协议失去了效力。西方国际问题观察家们据此判断，朝鲜可能会在冻结的核计划上有所动作。
果然，朝鲜外务省发言人12月12日宣布，朝鲜解除1994年朝美核框架协议签订后对核计划的冻结，立即重新启动和建设电力生产所需的核设施。这位发言人说，根据朝美核框架协议，美国一直向朝鲜提供重油。今年11月14日，美国决定停止向朝鲜提供重油，并从12月份开始实施。这样，美国不仅在口头上，而且在行动上完全抛弃了朝美核框架协议。
该发言人还说，美国宣称它之所以不履行向朝鲜提供重油的义务，是因为朝鲜“承认了核开发计划”。美国提出的这项指控是美国总统特使今年10月初访朝后按照自己的意愿作的表述，朝鲜认为没有必要对此予以置评。美国向朝鲜提供重油不是援助和经济合作，而是美国对朝鲜冻结在建核电厂所造成电力损失的补偿，是应尽的义务。由于美国实际上不再履行这项义务，朝鲜便立即出现电力生产缺口。在此情况下，朝鲜政府不得不解除以美国提供重油为前提的核冻结，立即重新启动和建设电力生产所需的核设施。他表示，和平解决朝鲜半岛的核问题，是朝鲜政府始终一贯的立场。朝鲜是否重新冻结核设施，完全取决于美国。
次日，朝鲜外务省发言人发表声明，指责美国在阿拉伯海水域拦截装有“飞毛腿”导弹的船只是“海盗行为”，是对朝鲜主权的“粗暴侵犯”。发言人承认这艘船只属于朝鲜。他说：“这（拦截）是不可宽恕的海盗行为，是对朝鲜主权的肆意践踏。”他说：“在这件事发生后不久，国际社会普遍认为美国的拦截是没有法律根据的，是对正常国际贸易准则的肆意违背，美国最终不得不把这艘船只放行。”
12月11日，美国放行了在阿拉伯海被拦截的为也门运送导弹的朝鲜船只，并承认也门政府从朝鲜购入导弹并不违反国际法。美国白宫发言人弗莱舍表示，由于也门方面已确认10日被拦截的船只运载的导弹是为也门军队购置的，因此美方将对这艘船只予以放行。10日，参与反恐巡逻的西班牙护卫舰根据美国提供的情报，在阿拉伯海拦截了装载导弹的船只，船上装载有十余枚“飞毛腿”导弹和零部件。12月14日，朝鲜政府发表了言辞强硬的声明，警告美国不要“玩火”。
害怕朝鲜战争恶梦重演，担心两线作战无力应付，断定朝鲜是在抬高价码，美国低调回应
面对朝鲜咄咄逼人的举动，美国对朝鲜的外交政策与对伊拉克和伊朗的政策表现出很大不同。布什政府公开向萨达姆政权发出战争警告，而朝鲜在宣称有权发展核武器之后，布什在美国广播公司的访谈中却表示：“我希望美国人民开始思考我们以不同的方式处理每一个问题。换句话说，不是每一个问题都有军事反应的潜在必要。维持和平的方式可通过外交压力和通过我们目前在朝鲜半岛推动的联盟等方式。”
布什说，朝鲜违背了自己的承诺，不能视而不见，但“美国无意侵犯朝鲜，只希望与朝鲜有不同于现在的将来”。此前，美国国务卿鲍威尔重申，如果朝鲜放弃核计划，美国准备帮助平壤解决经济问题。鲍威尔也说：“我们无意将自己的主权强加在他们的主权之上。我们承认朝鲜是主权国家。我们也无意威胁朝鲜或入侵朝鲜。”
美国对朝鲜作出如此低调的回应有三方面的原因：
第一，布什对朝鲜不是不想打而是不敢打。按法新社的分析，布什对朝鲜不是不想动武，而是担心后果不堪设想。就连最激进的美国人也承认，对朝鲜发动战争是无法想象的。虽然五角大楼作战计划人员宣称，美国有信心很快打败伊拉克，而且伤亡程度可以忍受，但对受过伤害和复仇心理极强的朝鲜采取军事行动的可怕景象，让这些作战参谋人员不得不再三考虑。他们称，朝鲜元首可以调动100万常备军和1万门大炮和大批导弹投入战场，这可能使得汉城在短时间内人员死伤惨重，建筑物遭到重大破坏。汉城地区的人口有1000多万人，而且距离非军事区只有45公里左右。同时，37000名驻韩美军是韩国防范朝鲜侵略的保证，对朝鲜动武将使得驻韩美军也陷入火线。因此，军事选择，甚至只限于攻击朝鲜核电厂的有限目标，也都受到质疑，因为朝鲜可能视任何的攻击行动为宣战。
其次，美国无力打两场同时爆发的局部战争。从里根政府起，美国军方就雄心勃勃地要打“两场同时爆发的局部战争”，并且为此做准备。然而，第一次海湾战争、科索沃战争和阿富汗战争的实际情况证明，美国根本无力打“两场几乎同时爆发的局部战争”。克林顿政府十分明智地废除了心用余而力不足的军事战略，改为打“一场半局部战争”的准备。在这一战略的指导下，美国政府全力应付与伊拉克随时可能爆发的战争，同时进行全世界范围反恐怖的“半场战争”，那么就不得不改变与朝鲜“才鲇病钡恼铰裕
