麦克菲夫妇难以应付每月931美元的医疗保险费的帐单，所以两个月前他们取消了给自己的保险，而只为他们四岁的女儿上了医疗保险，以防不测。然而，这也一个月要花270美元。对于没有工作的黛安和年收入七万五美元，但工作有季节性，而又时刻担心被公司裁掉的丈夫来讲，这是一笔不小的花销。他们终于在上个月停止了给女儿付医疗保险。
象黛安一家所遇到的情况正在变成美国中产阶级，甚至中高阶级的恶梦。过去所谓的美国人没有医疗保险问题，一般人理解，多指的是穷美国人的问题。 然而根据最新公布的美国人口普查署调查报告，去年新又有一百四十万美国人失去了健康医疗保险，使在有病时在医院门口徘徊的美国人增加到四千一百万。而经济不景气，失业率上升，医疗保险方面重创的主要是中，高收入阶层。新失去健康保险的人中最大一批人年收入在七万五千美元以上，总人数为八十万人。这八十万人或是丢了工作，或是付不起最近高额增长的医疗保险费，或是两者兼而有之。
加州的佛林切姆为自己和自己家人每年负担的医疗保险费用是他六万五年薪的十分之一。他手下有350个雇员，其中只有119个通过公司买医疗保险，而其中三分之二的人只为自己而不为自己家人买医疗保险。佛林切姆说大家不是很积极买医疗保险的主要原因是保险费用太高，而可以得到的医疗服务又少得可怜。
“医疗保险费用每年涨20%，更不要说你每次看病还要付钱，有些保险的项目是你自己要先付够100或200美元，过了这条线之后，保险公司才给你付一部分医疗费帐单。所以，即使你每个月花不少钱上医疗保险，但是除非是得了癌症，心脏病，或是中风，你哪里敢去看病？所以，一定程度上讲，有保险和没有保险差别也不大，”佛林切姆抱怨说，以后医疗费，保险费再涨下去，只有比尔.盖茨才上得起保险，看得起病。
医疗保险在美国是“老大难”问题
越来越多的美国人失去健康医疗保险主要归因于经济减速和失业人数上升。 但是经济学家也说，美国也有可能象九十年代那样失业率下降，而没有医疗保险的人数仍然上升。
美国上一次经济衰退是在1990-92年，没有医疗保险的人从3,300万上升到3,540万。然而，虽然在90 年代中晚期美国经济繁荣阶段，没有医疗保险的美国人口仍然居高不下，在1998年高达4,070万。
劳工经济学家说在90年代扩展的工作机会大多聚集在小企业和服务行业，这些行业的职员经常是低薪水, 非工会组织，雇主不大可能提供健康保险。还有，没有医疗健康保险的人群多以青年人和新近移民到美国的人群为主。这些人为了能够留在美国，愿意接受不提供医疗保险的工作。如果说90年代没有医疗保险的美国人以年轻人，新移民，短工工作和低薪水工作工人为主，那么这一次经济衰退重创的是中高收入家庭。因为最近经济不景气，首当其冲受到打击的是高薪产业，比如信息技术或电信产业，这些产业不少高级雇员失去了工作。
根据一个非盈利研究组织“研究健康体制改革中心”（英文名：Studying Health System Change）的一项为为期4年的跟踪调查研究表明，三千万美国工薪家庭中有16%的家庭根本没有健康保险。另外有一千六百万美国低收入工作者，能够从政府一些福利项目中得到一些基本的医疗救助。
这项研究发现, 经济景气时，美国雇主疏于为雇员提供医疗保险，然而现在经济形势利不好，这对美国工薪阶层的医疗保险问题更是雪上加霜。雇主或是以经济不好为由，不给雇员上医疗保险，或是要求雇员负担更重的医疗保险费。
美国的医疗服务传送系统从而再次面临危机。“如果医疗保险费上升的幅度继续大于收入上升的幅度，没有医疗保险的美国人会越来越多，”亨利.凯瑟家庭基金会的主席朱.爱特曼说。“没有医疗保险已经开始成为让美国中产阶级头痛的问题。”如果美国政府不为儿童提供健康医疗项目，专家预计未来几年会有一千万美国人没有医疗保险。
克林顿总统在任时曾试图让国会通过一个法案，支持建设全民医疗健康保险系统，以使所有美国人看得起病。但是那一个提案在国会讨论时遭到惨败。目前，国会主要有两种声音，一种方法主张通过减税的办法，帮助个人，家庭和小企业员工在开放的市场上买医疗健康保险，这一方法收到大部分共和党和一些民主党支持。另一个方法是，政府提供儿童医疗健康保险，并将一些儿童的父母也包括在内。这一方法得到许多民主党人青睐。
华盛顿这次有政治动力解决问题
最近的医疗保险危机打击的多是中高收入工薪阶层美国人。而由于高薪美国人和小企业家比失业者，儿童和穷人在游说国会方面力量要大得多，华盛顿最后解决这个问题的希望更大一些。
一家寻求为失去医疗保险者诉求政府援助的产业联盟组织，医疗保健领导委员会主席玛丽. 格蕾利说：“我们是非常乐观的。越来越多的人在说美国人没有医疗保险的问题将是国会要讨论的一个大问题。”格蕾利说，因为现在许多缺乏医疗保险的是工作家庭，而非靠吃福利救济生活的人，那现在就是一个共和党人的问题。这一问题解决的希望还在于，小布什总统如果想在2004年总统大选中站稳脚跟，那么最好在改进医疗保险服务方面作出些成绩。
虽然对华盛顿的压力有可能帮助解决医疗健康保险的难题，但难题之所以一直得不到解决也有它的原因。这些原因有可能拖延问题的解决，使华盛顿有心无力。
首先，联邦和州政府预算赤字扶摇直上，使得任何昂贵的解决办法都会缓慢进行。另外，小布什总统和共和党在竞选中屡屡向老年人许下诺言，解决他们的吃药问题。这会是共和党人政治清单中占据首要注意力的国内问题，从而让医疗保险缺乏问题拖延解决。
另外，政府面对低收入阶层提供的各类医疗服务项目，比如Medicare项目，已经在财务方面亮了红灯。 医生, 医院, 老人院和其它提供医疗健康服务的机构不断敦促政府增加付给他们的费用。这些医疗健康服务的机构财大气粗，比未保险群体有更强的政治影响力和有效的游说组织做后盾。
在依靠政府解决问题之前，大概所有的没有医疗保险的美国人要靠的还是自己。
很多美国人加强注意营养摄入，锻炼，争取有更好的身体。不过天有不测风云，对大部分没有医疗保险的人来讲，大概每天都会觉得头顶悬有一把利剑，生一次大病对他们来讲可能就是失去所有积蓄，宣告破产。
