首先对欧洲央行发出责难的是德国总理施罗德。他在最近和德国绿党达成的组阁协议中，明文写入了要求欧洲中央银行要参与振兴欧洲经济的共同努力。德国在野的基督教民主联盟的头面人物也一反传统主张由市场来调节的立场，表示德国希望中央银行能顾大局。
尽管德国朝野双方都没有公开点名，但此间观察家们普遍认为，上述说法主要是针对欧洲央行不顾欧元区经济不景气的现实，坚持维持3.25%的指导利率不变的立场。对欧洲中央银行提出类似批评的还有法国，意大利等国的政府与主持政治的一些党派任务。
面对如此指责，一向保持沉默的欧洲中央银行以异乎寻常的强硬姿态，提出反驳。欧洲央行行长德伊森贝赫在致欧洲各国政府的一份公开信中，强调了欧元创始之初的法律基础马斯特里赫特条约，指出该项条约中规定的各成员国政府负债标准和对欧洲中央银行必须担负的任务的规定是刚性的，原则性的。不能认为这些原则应该对欧元区目前经济不景气负责。刚好相反，当年缔结该项条约的各国政府是信誓旦旦地允诺了实行一系列改革措施，来保障马约的贯彻执行。如今欧洲经济不景气，各国政府不是从自身是否锐意改革出发来自省，反而动辄提出要修改动摇马约原则的要求，这将彻底动摇国际金融市场对年轻的欧元的信心。
欧洲央行异乎寻常的回敬很快发生了效应。最初对欧洲央行发难的德国政府马上通过财政部长汉斯·艾歇尔向欧盟特使表示，德国将从维护马约权威出发，接受欧盟委员会因为德国违反马约对政府举债的规定即将对德国提出的警告与必要的制裁，同时，德国施罗德政府也委婉表示关于欧元区指导利率，柏林方面迄今提出的不过是一般性讨论的立场，并非是要介入本来属于欧洲中央银行职权范围的事物。
此间政治观察家分析，柏林的即刻转向并不是没有代价的。因为就在德国财长表示接受欧盟必要时对德国提出的惩罚的同时，来自布鲁塞尔的消息称：欧盟特使索尔德斯已经公开表示只要德国政府明年能保证自己预算赤字不会再度超过马约的规定，欧元各权威机构将不会提出对德国最高金额可达100亿欧元的惩罚。
BBC
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