会上，全国人大副委员长、医学界权威吴阶平作了书面发言，直指共产党自身腐败，社会腐败，伦理道德没落，以致使追随共产党五十多年的知识界、科技界、学术界人士感到失望和悲痛。
人大副委员长周光召、许家腾指出：当前的主要问题、社会的矛盾、危机，都集中体现在政治体制上，反映在执政党身上。文化大革命对伦理、教育、道德等的摧残，使中国倒退了至少十年。文革这一人类浩劫结束后，修正和确立了以经济建设为中心的大政方针，是正确的，但是，又忽视了政治改革。共产党的腐败，社会伦理道德的没落、沦丧等事实，反映了十三年来的失败。我们将付出的代价，要比结束国民党统治，结束阶级斗争方针，要艰难得多、沉重得多。这样下去，我忧虑会毁掉国家！
许嘉璐更尖锐地指出：当前的社会危机是，广大群众感到来自共产党在政治上、权力上的压迫，在经济上剥削的不平和抗拒。
又据了解，在各民主党派和全国工商联高层人士参加的“交心会”上，开始是沉默，接着是歌功颂德。后来，胡锦涛启发大家，说：要听实话、心里话，否则，这个“交心会”就交不成了。在胡锦涛的一再鼓励下，与会者才讲了真话，表达了心声。
与会的民主党派人士指：建国五十多年了，共产党组织都向资本家、农村大地主敞开了大门，对各民主党派、工商联还是搞统战，究竟还要统谁？又提出：共产党领导下的多党合作制是空的，如何合作，合作什么？都是共产党一党说了算！又指：政协、民主党派名为参政、议政，实际上参政是“陪政”，议政是“和政”。
另外，在北京，由清华、北大、人大、北师大等二十五所大学的七十二名校长、副校长，联署给中共中央、国务院递了建议书，其中重点指出：社会伦理、道德、风气，已经到了人民共和国和中华民族最危机的时刻，其中主要原因是，共产党自身建设，文化大革命极端思潮没有得到有系统的总结、肃清的结果。建议书中呼吁共产党要改革、变革，刻不容缓。
据消息人事透露，在召开党外人士座谈会之前，九月中旬，江泽民偕曾庆红首先专程前往上海探望前国家副主席荣毅仁。
荣毅仁对江泽民说：我难以明白、难以理解的是，以法治国难，共产党自身改革难，做个正直人士难。据说，荣毅仁说着，激动得全身发抖，双目紧紧盯着江泽民．江立即吩附他的随员召来医生对荣毅仁进行计治。
