李敏（音译）正在学习如何把荷包蛋煎得更加完美一些。 她今年十八岁，非常聪敏，她要学会烹调技术，给自己的人生带来一个新的开端。
在北京的扶贫职业学校中，李敏是其中的一位学生。课程很紧张，每天十个小时。宿舍也非常拥挤。但是李敏在这里学到了很多重要的技能，比如如何烫村衫，如何把食品解冻，如何洗刷抽水马桶等等。
一个星期后，她就将毕业，然后就是一名全职家政服务人员了。 她希望能够找到一份工作，可以帮助她的家人脱贫。
她说："我的父母都很穷。日常的生活都很艰难。所以我决定上这所学校。现在我可以出去挣钱了。"
扶贫职业学校每个月有二十名毕业生。这些人刚刚毕业就被市场一抢而空。雇主绝大部分是中产阶级家庭。创办这所学校的主意来自唐明（音译）博士，他是一位经济学家。他说，在中国的新市场经济里面，佣人是一个重要的组成部分：
"在农村地区，特别是在一些贫困地区，他们找不到工作机会。而在城市地区，很多人富了起来，他们有聘请佣人的要求。因此，这所学校就是为了满足市场上这种供求关系而创办的。"
一个星期后， 李敏果然就找到了工作。她在一家李姓家庭帮佣。这家人住在北京郊外一个风景优美的住宅区。房子外面有平整的草坪，还有一个池塘，池塘里还有鸭子。
这家的男主人是个工程师。他的工资按照中国水准是高的：每个月的收入折合六百美元左右。他付给佣人李敏每个月相当于六十美元的工资：
扶贫职业学校说， 这是一个双赢的局面。李家有了个佣人，李敏则有了一份工作。
贫富差别
但是对众多没有从中国的市场改革当中得到好处的人来说，他们的情况就大不相同了。
在北京郊区，有一些贫民窟，那里很多人家拥挤地住在一起，都是棚屋连着棚屋。中国的城市到处都有这种贫民窟。
在中国，贫穷并不是一个新问题。但是问题是：贫民窟里的人们知道：就在几公里以外，中产阶级正过着一种完全不同的生活。 愤怒的情绪就不可避免了。
夏鸿宾（音译）是个下岗工人，今年二十八岁，目前他做清洁工，工资只够维持基本生活。
他说："富人和像我们这样的穷人之间的差距非常大。有钱人看不起我们。其实，这种情况是不应该有的。过去我们大家都很公平的时候，情况就很好。政府应该想办法解决目前的问题。"
夏鸿宾的话得到了边上一些人的共鸣。
中国的中产阶级是市场经济的成功例证。但是，那些穷人也因此感到自己更穷了。虽然中国还是把自己称为社会主义国家，但是这个国家却出现越来越不平等的社会现象。
