鲍威尔唐家璇文莱达成共识
美国国务卿鲍威尔和中国外长唐家璇在出席在文莱举行的东盟外长会议期间举行了近一个小时的会谈，并达成了在今年内恢复美中人权对话的协议。这个消息是唐家璇外长宣布的，并得到了美国官员的证实。美国官员还说，美国国际宗教自由大使约翰·汉福德下个星期就会前往北京，开始启动新一轮人权对话的准备工作。
鲍威尔和唐家璇举行会谈之后，中国外交部发言人刘建超对新闻媒体说，唐家璇向鲍威尔表示，中国希望美中两国本着平等和相互尊重的原则就人权问题展开对话。
为江泽民秋天访美营造气氛
人权问题一直是影响美中关系发展的主要障碍之一。1999年，以美国为首的北约部队误炸中国驻南斯拉夫大使馆之后，中国中断了与美国的人权对话，美中关系遇到巨大挫折。2001年4月，美国侦察机与中国战斗机相撞，把美中关系再次推向低谷。
一些分析人士说，现在中国同意恢复与美国的人权对话，可能与中国国家主席江泽民今年秋天有关。中国希望在江泽民出访美国之前努力为美中关系营造一个缓和的气氛。不过，正在美国从事研究工作的中国社会科学院美国问题研究所副所长陶文钊则不同意这种看法。他说，现在宣布恢复人权对话是自去年美中两国官员同意在这个问题上进行合作之后的进一步发展：
陶文钊: (RealAudio)
陶文钊：“这不是为了今年十月份江泽民访美，本来在去年七月份我们就原则上同意这么做。当然有很多准备工作，特别是九一一之后美国忙于反恐、进行对阿富汗的战争等等，这些事情一直在准备当中，一直在议程里面的事情，而不是突然提出来的。”
方觉：人权对话是政府的摆设
美国国务院今年发布的人权报告以及一些国际人权组织都对中国的人权状况提出了尖锐的批评，指控北京当局践踏西藏和维吾尔族人的人权、残酷镇压法轮功以及肆意剥夺人民的基本权力。美国希望通过人权对话向北京施加压力、改善中国的人权状况。在美国的压力下，中国近年来也释放了一些被关押的持不同政见者。不过，一些人权活动人士说，中国的人权状况并没有因为美中人权对话而获得实质性的改善。
前福建省福州市计划委员会副主任方觉曾因为发表“中国需要新的转变--民主派的纲领意见”一文被判处四年徒刑。他在出狱后对美国之音说，目前美国和欧洲国家与中国进行的人权对话其实并没有起到很大的效用：
方觉： (RealAudio)
方觉：“人权对话现在起的作用非常微小，它成了中国政府的摆设。中国政府通过民主对话拖延中国的民主改革，我非常希望美国和西欧能够象十年前对待苏联的改革以往，公开支持中国进行民主改革。”
一次对话不解决问题
中国社科院美国问题研究所副所长陶文钊也承认，即使美中两国恢复人权对话，也不一定就能解决人权方面的很大问题。
陶文钊： (RealAudio)
陶文钊：“我们说的是人权对话。我想两国政府都没有确立，说我们通过这次对话要解决什么问题，达成一个什么目的。对话就是互相阐明各自的立场，互相交流意见，增进相互了解。很难说，通过这次人权对话一定就能解决多少问题，就一定会有什么成果。”
对台军售是谈判难点
除了恢复人权对话以外，美国国务卿鲍威尔和中国外长唐家璇同意，双方还将在打击恐怖主义等方面进一步合作，并就美国所关注的中国出口和扩散武器等问题展开进一步磋商。在武器扩散问题上，唐家璇敦促美国方面停止向台湾出售武器、停止与台湾政府和军方的互动关系。而鲍威尔国务卿则提醒中国方面说，台湾有保卫自己不受侵犯的权力。预计，两国在这个问题上的谈判继续会是艰难的。
