马来西亚境内成千上万的非法居留者31日纷纷涌向各地港口，急于在卅一日最后期限届满前离境，以免遭到严厉的鞭刑侍候。
按照预定八月一日正式生效实施的新法令，任何大马境内的非法居留者或其窝藏者一经告发查获无误者，将面临六个月强制拘禁及约两千六百美元罚锾，外加六鞭的鞭刑侍候。大马官员表示，他们明天将严格执法。
大马当局已于今年五月公布这项新办法，新法令并已引起大马企业雇主强烈不满；他们指称，新法令一定有害出口导向的大马经济，对仰赖外籍劳工甚殷的大马企业而言尤其如此。人权团体则声称，大马当局布下的这张天罗地网可能波及一些如被强制遣返，势必遭到迫害的政治难民。
大马警方定期实施突检，而且常一口气将几千人递解出境，最近在连续发生几宗严重的意外事故后，开始加强取缔非法居留者。官员日前指出，大马境内非法居留者为数约六十万，在新法令公布前自动离境的非法居留者约仅其中半数。
大马移民局发言人贾加尼表示，握有机船票和护照但因故未能及时离境的外籍人士不必担心可能会被鞭刑侍候，因为当局将持续核发离境通行证，直到他们能从容离境为止。他说：“我们将持续核发特别通行证至八月底为止。”
大马向来相当容忍外来劳工，尤其是来自印尼、印度、孟加拉、菲律宾等国的劳工，境内外籍劳工估计约两百万人，大多从事帮佣、油棕种植、工地建筑、工厂劳动等工作，多年来一直受到大马企业主倚重。官员透露，合法登记的外籍劳工为数约七十七万，非法劳工则多达六十万。大马当局认为，非法劳工已构成治安隐患，而且经常成为犯罪事件加害人，甚至可能迫于无奈而成为任由黑市剥削的俎上肉。
一名匿名的大马政府官员表示，新法令可能会为大马工商界制造头痛问题。他说：“如果技术纯熟的劳工纷纷离去，问题必然应运而生，我们希望为本国劳工保留一些就业机会，问题是本国人多不愿从事这类工作。”
来自印尼的卅二岁青年苏拉帕蒂和约一千名同胞聚齐在柔佛港边，随时准备搭船返国。他说，在前来大马从事建筑等工作达十四个年头之后，他正好可以利用这个机会回印尼，而且不再回头。
联合报
