那名曾经到某加油站现场的警察在接受英国金融时报的采访时说，“那些动武的人砸窗户，抢走设备，还用灭火器把建筑工人赶出房间，用铁棍打他们。”
但这些暴徒不是普通的市井无赖或者土匪强盗，而是卷入了中国两家最大的石油公司的竞争。当地媒体说，那同中国石化“坚决征服河南公路”的措施有关。河南省公安厅的官员说，在上个月最激烈的一次冲突中，手持铁棍的暴徒猛揍河南省新公路两侧几十个加油站的装修工人。
中国石油天然气股份有限公司（中国石油）和中国石油化工集团（中国石化）是中国石油行业两大巨人，也都在纽约股票市场上市。它们在中国对外开放石油市场之前的三年期间有建设加油站的专营权。
它们也都在同全世界最大的石油公司建立合资企业，提高技术和服务，保护它们在中国八万个加油站的国内市场份额。
它们的争夺在河南省最明显：在长途卡车司机常走的一段新公路上，暴徒袭击了七个加油站并制止十六个加油站的施工。
中国石化拥有河南省八千个加油站中的一半，在河南市场占主导地位。同时，中国石油同当地公路建设公司达成协议，要在新公路上建设自己的专营加油站。
在政府发出命令不准报导之前，当地一家媒体说，去年十月，中国石化官员参观了当地之后决定“坚决征服河南公路”。中国石化和中国石油的官员的都拒绝评论，只是说地方和中央政府及警方都在调查那一事件。
中国政府最近几年从国家石油公司中创建了中国石化和中国石油两大上市集团，以便建立更有效率的能源市场，满足消费者和企业对石油快速增长的需求。
虽然两大集团的主要收入都是来自石油生产和练油，但零售市场正在成为最有增长潜力的领域，对中国石化尤其如此。
２００１年７月５日，成品油价格在广西首府南宁市全面下调，标价为每公升的价格。这是中国石化南宁南湖加油站的职工在为顾客加油。
当地媒体计算，两大公司竞争的新公路旁五十个加油站的收入将每年可带来两亿元人民币的净利润。
加油站重要的潜力还在于它们除了作为加油站之外，还可以被改造成方便食品站。
中国石化同埃克森美孚（Exxon Mobil）、ＢＰ阿莫科（BP Amoco）、荷兰皇家壳牌达成协议建立五百座石油站，后者都是投资中国石化初始股的公司。ＢＰ阿莫科也正在同中国石油谈判，通过另一合资企业建立八百座加油站，但后面的协议可能影响它同中国石化的协议。
中国石化和中国石油两家公司已经拥有中国八万座加油站的一半，其馀为几十家独立公司所有。但为了保证两大石油公司在中国加入世界贸易组织之后的竞争力，政府已经不准许其它公司再建新的加油站。
