该工程在3年后完成后，将耗资180亿万美元，规模仅次于三峡工程。全长4，200公里，是万里长城全长的三分之二。北京中共政府对这一工程寄一巨大希望□将天然气输送到上海，其沿途的城乡居民，北京希望到2005年天然气的消耗将翻番，最终在城市淘汰煤炭，削减城市中的污染，同时减少中国对石油的进口，并促进西部经济的增长。中国国务院经济结构调整办公室的副主任陈利(音译，Chen Li)说，“天然气的开放将非常迅速。”
最新一期商业周刊文章，但是，开放西部的天然气面临的挑战就如同塔克拉马干沙漠一样巨大。这条天然气输送管道的主要建筑者□中国石化公司(PetroChina)、荷兰的Royal Dutch Shell，和俄罗斯德Gazprom都认为中国的能源需求可以以天然气来满足。但是，这将是一个艰巨的任务□目前中国能源需求百分之六十八是煤炭满足的，而天然气只占百分之二点四。
该项目现在收到很多人的抨击。这些人士中包括环保人士□他们批评说，输送管道将经过生态环境脆弱的地区，而人权人士则担心新疆的穆斯林将不能从天然气开放中得到好处。香港“地球之友”( Friends of the Earth)组织主任Mei Ng说，“我们已经向跨国公司表示，投资中国可能很重要，但是，我们希望他们将社会、文化和种族敏感问题都考虑进去。
实际上中共政府已经向PetroChina保证，中共将不惜代价建设该管道。中共政府表示□至少目前在口头上表示，愿意考虑该项目导致的环境和社会问题。
北京已经将这条新疆-上海的天然气管道作为国家能源计划的支柱，北京也已经准备向中国石化提供一批又一批庞大无比的财政支持，此外，北京中共政府还讲免除土地什么税，和进口设备的关税。
商业周刊认为，对中共政府来说，这条管道确实是一条生命线，但是在经济上是否可行中共政府已经不管那么多了。
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