香港老人自杀率高踞全球第三

香港老人自杀率高踞全球第三位，平均每三十三小时便有一名长者自杀。研究发现，六至七成长者，自杀前一个月曾向普通科医生求诊，但无人察觉有自杀念头。医院管理局计画今年十月成立五个预防老人自杀小组，主动接触高危长者及为医生提供训练，减低老人自杀数字，预计每年为七百名有自杀倾向的长者提供服务。

据太阳报3月10日报导，中国人传统尊崇长者，认为“家有一老，如有一宝”，但随??社会风气转变，长者备受年轻一代忽视，反令老人倍感孤独。此外，社会对老人的忽视，也造成老人家对生命失去寄托和希望的原因。全球老人自杀率最高的首三个国家及地区，也是中国人为主的社会，如新加坡每十万名六十岁或以上长者中，约有三十六人自杀，排名榜首；内地排第二，约有二十六人；香港则以二十五人排第三，远高于澳洲的十四人及加拿大的十二人。

事实上，七成长者自杀前也有征兆，包括情绪低落、不愿外出及体重下降等，但往往被忽略。中文大学精神科学系主任赵凤琴表示，半数长者甚至会向亲友透露自杀念头及交代身后事，如及早发觉，可提供辅导及药物治疗。

赵凤琴又表示，患抑郁症的长者最易自杀，男性自杀率亦高于女性；此外，经济困难、最近丧偶、酗酒及滥药，和患长期痛症等因素，亦会增加自杀风险。
增聘30名医生护士

医管局新财政年度获拨款七百多万元开展预防老人自杀服务，负责该服务的赵凤琴称，青山、葵涌、沙田、东区及九龙医院精神科，会合共额外聘请十名精神科医生及二十名护士提供服务，除主动接触拒绝求助的高危长者外，亦会为老人服务工作者及普通科医生举办讲座，讲解长者自杀问题。

香港老人自杀率较青少年高出近六倍，每十万名七十五岁以上人士中，便有四十至五十人自杀，二OOO年有二百六十四名长者自杀，占整体自杀人数三分之一。