国防部长拉姆斯菲尔德表示， 总统下达命令要求他成立特别军事法庭审判外国恐怖分子，对于总统的命令他采取了谨慎，保守的态度。他告诉驻五角大楼的记者们说，重要的一点是 各界人士要在法庭程序方面尽早取得一致。他说：“ 我们不愿意贸然行动，我们希望从一开始就考虑仔细，然后成立， 也就是要考虑到一切可行的办法，考虑到我们愿意采用的程序和手段，在行动上要特别谨慎， 这样国防部从一开始就能以最佳方式着手进行这项作，而不是匆忙开始，然后又发现有更好的办法而不得不纠正错误。”
以军事法庭方式审判外国恐怖分子的想法受到了一些人士的批评。他们认为，总统的这项计划偏离了美国宪法中设定的法律保护条文。一些批评人士说，更妥当的办法是由联合国成立的国际法庭来审判这些恐怖嫌疑分子。
但是美国政府官员表示，让军方来进行这项工作有很多好处。他们认为，美国军事法庭可以在世界上任何地方进行审判，甚至可以在国际水域的美国船只上进行。他们表示，军事法庭可以保障安全，不仅是保障审判程序本身的安全，而且可以避免泄漏需要保密的证据。另外，美国官员还指出，尽管近年来很少有这样的先例， 不过美国在建国之前就已经有过军事法庭的实践经验。他们说，在独立战争中的军事将领，后来成为美国总统的乔治 . 华盛顿就利用军事法庭审判过英国间谍。二战期间罗斯福总统也下令成立过军事法庭，审判德国间谍。
拉姆斯菲尔德引用了这些历史上的先例。不过,他说,他还没有收到任何建议， 这项工作还处于早期阶段。他说： “这项工作还处于非常、非常初期的阶段。我还没有收到其他人向我提出的任何想法。 我非常重视这一点，有一个良好的开端也是非常重要的。”
国防部的一位女发言人说，军队中的法律专家参与了准备工作，并且正在和司法部门进行磋商。
VOA (贝利达报导)
